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12일 김창종 수소융합얼라이언스 정책기획실장은 서울 중구 더 플라자 호텔에서 열린 '석유산업 미래전략 포럼'에서 "최근 탄소중립, 러-우 전쟁으로 인해 국제적 에너지 정세의 초점은 에너지 자립에 맞춰져 있다"며 국제정세가 바뀔 때 마다 에너지에 대한 관점과 그 활용법이 바뀌고 있음을 강조했다.
그는 "과거 폐기물 문제로 지양했던 원전, 석탄도 다시 그 필요성을 인정받고 있다"며 상호보완의 관점에서 에너지믹스에 접근해야함을 주장했다. 경제성과 안정성이 양립해야 한다는 설명이다.
김 실장은 "탄소중립 달성을 위해선 수송 분야의 감축이 많은 비중을 차지하고 있다"며 "수소경제는 그중에서도 탄소중립의 핵심수단"이라고 말했다. 그 이유로 "수소가 재생에너지의 간헐성을 해결하기에 적합하기 때문"이라며 "수소와 석유의 공존체계 구축을 통해 에너지 자립을 이를 수 있다"고 강조했다. 석유사업이 그동안 구축해온 노하우를 수소전환의 밑바탕으로 삼아야한다는 설명이다.
이와 함께 그린사업 전환은 오히려 비즈니스 기회를 다양화할 수 있다는 판단이다. 김 실장은 "업종전환을 통해 침체기업에게 재도약 기회를 제공할 수 있다"고 말했다.
김 실장은 그 방안으로 분산발전이 가능하고 연료전지 발전 등 다양한 수익 창출을 할 수 있는 에너지 슈퍼스테이션 모델을 제안했다. 현재 복합 수소충전소는 운영비 부담 등의 문제로 증가세가 더뎌 정체기라는 평가를 받고 있다.
그는 "수소분야는 다양한 비즈니스 모델을 확장할 수 있어 기존 주유소 산업의 좌초를 막을 수 있는 훌륭한 대안이다"며 "현재의 주유소사업을 유지해 미래 수소차 상용화에 대비해야 한다"고 했다.
그러면서 "규제 샌드박스 제도가 신사업을 기획하는 데 있어 큰 도움이 되지만 오히려 꼭 거쳐가야 하는 걸림돌이 될까봐 걱정되는 측면도 있다"며 "신사업 기금을 조성하는 것도 중요하지만 신사업 전환을 위한 단계적 지원이 필요하다"고 말했다.
마지막으로 에너지 전환, 수소 충전소 등에 대해 국민의 공감을 살 수 있는 적극적 활동이 뒷받침 되어야 한다고 조언했다.
