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한국을 비롯 미국 일본의 베이비 부머들은 자식들을 부양하느라 은퇴 후에도 손에서 일을 놓지 못하고 있다.
니혼게이자이신문은 26일 '자식 부양, 끝나지 않는다'란 제목의 기사를 통해 65세 정년퇴직한 일본 베이비부머(1947~49년생)들이 자식들 뒷바라지에 쉬지 못하고 취업전선으로 또 다시 내몰리고 있다고 보도했다.
히라노 야스시 재무설계사는 자식 부양에 생활비 부담을 걱정하는 베이비부머의 상담이 끊이지 않고 있다고 전했다.
지난해 1~11월까지 일본 내 65~69세 인구의 평균 취업률은 전년대비 0.8% 포인트 상승한 37%를 기록했다. 재고용과 적극적인 경제활동 의지 등이 주요 원인으로 꼽히지만 자식 부양에 어쩔 수 없이 일손을 놓지 못하는 경우도 상당수 있을 것이란 게 그의 설명이다.
일본 총무성이 발표한 자료에 따르면 2010년 현재 35∼44세 6명 가운데 1명은 미혼인 채 부모와 동거하고 있다. 약 295만 명으로 추산되며 1990년 112만 명, 2000년 159만 명으로 점점 늘고 있는 추세다.
고용상태도 불안정해 실업률이 세대 전체 실업률(4.8%)의 2배가 넘는 11.5%에 달한다. 이미 20대를 훌쩍 넘어 중년에 접어들었지만 변변한 직장이 없어 결혼은 아예 꿈도 못 꾼다. 이들의 미혼율은 무려 28.6%, 부모세대(10.1%)와 3배나 차이난다.
취업했더라도 결혼하지 않고 부모 집에 얹혀사는 경우도 늘고 있다. 이바라키 현에 사는 나카타 나오코씨(38)는 취업한 지 10년이 넘었지만 독립하지 않고 집세, 식비 등 생활비 모두를 부모에게 의존하고 있다.
그는 "부모란 공기 같은 존재, 함께 사는 게 당연하다"면서 부모로부터 독립할 생각이 전혀 없음을 강조했다.
미국과 한국 베이비부머의 상황도 마찬가지다.
뉴욕타임스(NYT)는 베이비부머(1946~64년생)의 절반 이상이 대학 졸업 후 독립하지 않고 집으로 돌아오는 성인 자녀들을 받아주기로 했으며 93%가 대학 학자금이나 대출금 상환, 자동차 구입 등에 드는 비용을 지원해주고 있다고 최근 보도했다.
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성인 남성 5명 가운데 1명은 자립하지 않고 부모와 함께 생활하고 있는 셈이다.
한국의 경우는 더 심각하다. 고용노동부 자료에 따르면 지난해 55~64세의 경제활동 참가율은 63.7%다.
연금 수령액이 턱없이 모자란 데다 자식 뒷바라지까지 겹쳤기 때문으로 분석됐다.
반면 캥거루족은 점점 늘고 있다. 지난해 통계청이 발표한 인구주택 총조사에 따르면 부모와 동거하는 30~40대 자녀의 수는 무려 50만 명에 달한다.
통계청 관계자는 "부모 세대에 정년 연장이나 재취업 방안을, 자녀 세대에 자립 지원을 동시에 하지 않으면 일하는 부모와 캥거루족 자식은 점점 늘어날 것"이라고 경고했다.
