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강영신 외교부 동북·중앙아국장과 홍량(洪亮) 중국 외교부 변계해양사 국장이 양국 수석대표 자격으로 만났다.
전날 외교 소식통에 따르면 정부는 이번 회의에서 중국이 한중 경계획정 협상이 진행 중인 서해 수역에 일방적으로 구조물을 설치한 데 대해 문제를 제기하고 자제를 촉구한다는 방침이다.
중국은 지난 2018년과 2024년 각각 심해 어업 양식 시설이라며 각각 선란1호와 2호를 서해상 한중 200해리 배타적경제수역(EEZ)가 겹치는 잠정조치수역에 설치한 바 있다. 2022년에는 관리시설 명목으로 석유 시추설비 형태의 구조물을 설치하기도 했다.
특히 이번에 논의될 PMZ는 한중이 서해상 해양경계획정 협상을 진행하던 중 어업분쟁 조정을 위해 2000년 한중 어업협정을 체결하면서 설정된 곳으로 양국이 절충한 중간수역이다.
지난 2월 정부가 중국 측 구조물에 대한 조사에 나섰으나 중국 측이 이를 막아서면서 양측 해경이 대치하는 일도 발생했다. 이에 국내 정치권에서는 대응 강화를 촉구하는 목소리가 커졌다.
2019년 12월 한중 외교장관 합의로 신설된 한중 해양협력대화는 2021년 4월 첫 회의와 이듬해 6월 2차 회의를 화상으로 개최했다. 대면회의는 이번이 처음이다.
