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9일 박 대통령 탄핵을 지켜본 재계는 비상회의를 열어 대책 마련에 고심하고 있다. 최근 9대 그룹 총수를 불러놓고 벌인 청문회 파장이 경제계를 흔들고 있는 와중에 국가 정책을 결정하는 수장까지 직무가 정지되면서 기존 사업전략을 재점검 할 수 밖에 없다는 판단이다. 앞으로 최장 120일의 최순실 국정농단 사태 특별검사 조사까지 더하면 기업들은 한치 앞의 경영환경도 예측하기 어려운 상황이다.
대외신인도 하락과 정책 불확실성은 국내 기업들의 투자와 수출에까지 영향을 미칠 수 있다는 게 재계 안팎의 시각이다. 재계 관계자는 “소수의 오너들이 좌지우지하는 한국 경제의 특성상 총수 리스크는 사업 진행에 결정적인 영향을 줄 수 있다”며 “일단 경제정책의 변화를 지켜보면서 수출에 미치는 영향 등을 파악하는 게 시급하다”고 진단했다.
특검이 본격화 되면 삼성그룹을 비롯해 최순실 게이트에 연루된 대기업들에 대한 대대적 수사가 이어질 수 있는 상황이다. 현재 삼성그룹을 비롯한 재계 10대 그룹은 LG·GS·한화 등을 제외하면 아직 연말 인사를 진행하지 못했고 내년 사업계획 수립에도 차질이 계속되고 있다. 10대그룹 중 2017년 정기 임원인사를 단행한 한화·현대중공업·GS·LG 등 4개 그룹이고, 이들은 모두 오너 일가의 경영 체제를 강화하는 방향의 인사를 단행했다. 경영 안정을 강화한 행보다.
추후 박 대통령이 구속될 경우엔, 재계와의 유착이 다시 표면 위로 떠오르며 총수 리스크와 기업 투자 위축이 훨씬 장기화 될 수 있다는 우려도 나온다. 재계 관계자는 “일단 사회가 정경유착 근절을 바라고 있고 지켜보는 눈도 많기 때문에, 전경련 해체는 가속화 되고, 정부의 도움이 필요한 상황에서 기업들이 역차별을 당하는 사례가 많을 수 있다”며 “추후 경제민주화로 인한 법인세 상승과 각종 규제, 반 대기업 정서 확대 등은 각오해야 할 것”이라고 조언했다.
송덕진 극동미래연구소장은 “무역으로 먹고 사는 나라에서 국가간 교역관계를 고려하지 않을 수 없다”며 “보호무역 드라이브를 걸고 있는 트럼프 당선인과 만나 추후 정상간 논의가 필요한데, 외교력 부재가 걱정된다”고 밝혔다. 송 소장은 “아무래도 권한대행 체제에선 신속한 결단도 어려울 뿐 아니라, 결정의 신인도 역시 떨어질 것”이라고 우려했다.
