전력대란 위기에 화력·LNG발전 정비 미룬다

신재생E 중 태양광 설비비중 76.3%…비계량 70.6%
태양광 확대→전력수급 예측오차 大→블랙아웃 위기
정부, 전력설비 원격제어 장치 설치 협조 촉구
전력망 확충도 시급…개점휴업 발전기 증가

/연합

태양광 발전 확대에 따라 갈수록 전력수급 불안정이 심화되는 가운데 정부가 올 9월 남은 하계 전력수급 안정을 위해 영흥화력 등 7개 발전기의 정비를 순연하기로 했다. 통상 9월부터는 겨울철 전력수급을 대비해서 발전기들이 정비에 순차적으로 들어가게 되는데 이를 미루는 것이다.

1일 산업통상자원부에 따르면 정부와 전력거래소는 이달 첫 번째주 공급예비율은 10% 이상 확보할 계획이다. 전력 총수요 약 90GW, 공급용량 102GW, 공급예비력 11~13GW 수준으로 확보한다. 이를 위해 정부는 9월 발전기 정비 일정을 전면 재검토했다. 영흥화력·서울복합·분당복합·부산복합발전 등 총 7기다. 이옥현 전력정책관은 "변동 가능성은 있지만, 석탄화력 용량이 LNG 복합발전 용량보다는 훨씬 클 것"이라고 설명했다.

정부가 이달부터 계획예방정비에 들어가야 하는 발전소 정비 일정을 미룬 것은 예상보다 기온이 오르고, 특히 태양광 발전의 변동성이 크기 때문이다. 태양광은 통상 낮에만 발전하게 되는데, 기후 상황에 따라 가변적이다. 지난해 기준 신재생에너지 중 태양광의 설비용량 비중은 76.3%를 차지했다. 발전량 기준으로 보면 51.8%다.

문제는 시장에 집계되지 않는 태양광은 정부에서 전력수급 조정을 할 수 없어 전력수급 불안정을 심화시키고 있다. 비계량태양광 비중이 전체 태양광 중 70.6%에 달한다. 정부가 집계 가능한 '시장내태양광'의 설비용량은 9.1GW에 불과한 반면, 비계량태양광은 설비용량 21.9GW나 된다.

정부가 통제할 수 없는 태양광이 확대될 경우 그만큼의 예비력이 부족해져 다른 발전기로부터 급하게 메꿔야 한다. 단순 계산시 올 여름 전국 태양광 설비를 약 31GW로 봤을 때, 태양광 이용률이 10%p 낮아지면 예비력은 3.1GW 감소한다. 또한 태양광 설비의 약 40%가 호남권에 집중돼있어, 날씨에 따라 태양광 이용률이 급락하는 경우도 발생하고 있다. 이에 태양광에 따른 예측오차도 커지고 있다. 지난달 5일 전망보다 태양광 이용률 감소하게 되면서 예비력이 3.4GW나 떨어졌다.

향후 탄소중립으로 갈수록 태양광 설비용량이 증가할 전망으로, 이 경우 예비력 변동폭이 커져 수급 불안정이 더욱 가속화될 수 있다. 제11차 전력수급기본계획 실무안에 따르면 2030년 태양광 설비용량은 60GW 수준이다. 이는 원전 43기(APR1400 기준)에 맞먹는 규모다. 단순 계산시 태양광 이용률이 기후변화 등에 따라 10% 감소하면 예비력은 6GW나 낮아지게 된다.

정부는 태양광 발전사업자에 원격제어 장치를 설치하는 등 적극적인 협조를 촉구했다. 2020년부터 제주 배전과 육지 송전 부문에 원격 출력제어 장치 설치를 의무화했다. 지난해 10월부터는 육지 배전, 태양광 등 사업자들에 의무화하고 있다. 하지만 사업자들의 법적 의무 부재 및 감시·제어에 대한 부정적 인식 등으로 수용성이 낮은 실정이다. 현재 원격제어 장치 설치율은 3%에 불과하다.

이 정책관은 "자가용 태양광은 한전이나 전력거래소에서 정보를 얻기 힘들기 때문에 협조가 절실하다"고 강조했다. 산업부 관계자도 "비상상황이 오면 원격제어 장치를 통해 정부에서 관리를 할 수 있다"며 "원격제어 장치를 통해 현재 얼마나 발전을 하고 있는지, 비상상황 때 수급관리 등 할 수 있어 전력계통 안정적 관리에 도움이 될 것"이라고 설명했다.

정부는 재생에너지 변동성을 완충하는 ESS(에너지저장장치) 등 백업설비 구축을 서두르는 한편, 시장제도 개편 및 전력망 특별법 제정에도 나서겠다는 목표다. 실제 전력망 부족으로 가동 가능한 발전기들이 개점휴업 상태다. 역대 최대 전력수요를 기록한 지난달 20일 동해안 석탄 발전기 7기는 제약 운전을 하기도 했다. 삼척그린 등 총 7기의 설비용량은 6.4GW였지만, 전력망 설비 부족으로 3.0GW 출력만 냈다.

이 정책관은 "세계적인 추세에 따라 지난 6월부터 제주에서 전력시장 제도 개편에 나선 상황"이라며 "현재 태양광 용량이 원전 30기에 맞먹는 수준으로 성장했다. 시장진화는 필수적이라고 본다"고 말했다. 이어 "이번에 동해안 일대에 발전기들이 충분히 역량을 갖췄음에도 발전하지 못했다. 전력망이 있었으면 이번 전력수급 때 여유롭게 관리했을 것"이라며 "전력망 특별법 제정이 시급하며, 지자체와 사업자들의 협조를 부탁드린다"고 덧붙였다.