최순실 대기업 청문회, 롯데 70억원 ‘중간고리 배후’ 밝혀라

'롯데 면세점 입점·검찰 수사 무마' 70억원 자금 지원 결정 강한 의혹 제기돼...검찰 압수 수색 대비 조직적 증거 인멸 정황...수사기밀 롯데측 흘린 인물 누군지 국조·특검 과정서 명확히 밝혀야 거센 목소리

박근혜정권퇴진 비상국민행Ⅱ동 재벌구속특별위원회 소속 20여명이 5일 오후 서울 여의도 전국경제인연합회 로비에서 “재벌총수 구속·전경련 해체 촉구” 기습시위를 벌이고 있다. / 연합뉴스

‘최순실 국정농단’ 사태와 관련해 9개 대기업 그룹 총수들이 6일 국회 국정조사 청문회에서 어떤 발언을 할지 국민적 관심이 쏠린다.

오는 9일 박근혜 대통령에 대한 탄핵 표결을 앞두고 여야 정치권은 미르·K 스포츠재단 대기업 출연 등과 관련해 박 대통령과 대기업 간의 제3자 뇌물 수수 혐의 적용 여부를 집요하게 파헤칠 것으로 보인다.

특히 최순실 사태와 관련해 청와대 참모진과 집권 여당인 새누리당의 막강한 친박(친박근혜)계의 핵심 중진들이 대기업 재벌 간에 ‘모종의 연결고리’ 역할을 했는지도 여야 국정조사 특별위원들의 송곳같은 질의가 쏟아질 것으로 예상된다.

이번 국조 청문회에는 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대자동차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 구본부 LG그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 허창수 GS그룹 회장(전국경제인연합회장), 조양호 한진그룹 회장, 손경식 CJ그룹 회장 등이 증인으로 출석한다.

국조 특위 위원들은 대기업 총수들이 미르·K 스포츠 재단에 기부금을 내는 과정에 강제성이 있었는지와 함께 이를 통해 특혜를 받았는지를 집요하게 추궁할 것으로 보인다.

야당이 발의한 박 대통령에 대한 탄핵소추안에는 삼성·SK·롯데 대기업에 대해 특정범죄가중처벌 등에 관한 법률상 뇌물죄를 명시했다.

무엇보다 박 대통령이 신동빈 롯데그룹 회장(62)과 K스포츠재단 지원 요청을 위해 단독 면담을 가진 것과 관련해 롯데가 미르·K 스포츠재단 등에 지원한 자금의 성격과 관련해 ‘수사 무마’ 내지 ‘면세점 승인’의 대가가 아니었냐는 논란이 거세게 일 전망이다.

검찰이 지난달 20일 발표한 롯데 수사결과 발표에 따르면 안종범 전 청와대 정책조정수석(57)은 3월 10일께 신 회장과의 단독 면담 자리를 마련하라는 박 대통령의 지시를 받았고, 3월 14일 박 대통령과 신 회장의 면담이 이뤄졌다. 신 회장은 이날 바로 K스포츠재단 지원을 지시했다.

재계와 법조계, 시민단체, 정치권에서는 롯데가 면세점 입점과 검찰 수사 무마를 위해 70억원의 자금 지원을 결정한 것 아니냐는 강한 의혹이 제기되고 있다.

그동안 검찰은 K스포츠재단이 검찰의 롯데 압수수색 직전 롯데로부터 받은 70억원을 급하게 돌려 준 것에 대해서도 청와대 민정수석실 등을 통해 재단 측에 수사기밀이 흘러간 것으로 의심해 왔다.

더구나 롯데가 그보다 훨씬 앞선 2월부터 검찰의 압수수색에 대비해 조직적인 증거인멸에 나섰다는 사실이 아시아투데이 단독 보도(12월 5일자 1면·2면 참조)를 통해 확인됨에 따라 이러한 수사기밀을 롯데 측에 흘린 인물이 누군지 이번 국조 청문회와 향후 특검 수사 과정에서 명확히 밝혀져야 한다는 목소리가 갈수록 커지고 있다.

특히 최순실 사태 정황으로 봤을 때 당시 검찰 조직을 장악하고 있었던 청와대 쪽에서 검찰 내 라인을 통해 입수한 정보를 롯데 측에 흘렸을 가능성이 일단 제기된다.

또 평소 롯데와 긴밀한 관계를 유지해 온 집권 여당인 새누리당 중진 의원이 검찰 내지 청와대를 통해 입수한 정보를 롯데 측에 흘렸을 것이라는 얘기도 끊임없이 나오고 있다.

해당 의원의 경우 지난해 말부터 올해 초 사이 롯데그룹 고위관계자가 롯데면세점 입점 로비를 위해 수차례 접촉했다는 의혹이 이미 여러 차례 제기된 상태다.