[단독]우리금융 이사회, 350억 부정대출 임종룡 책임 묻는다…이사회 패싱 의혹 불거져

"회장 연임 및 계열사 사장 인사에도 영향 미칠 수 있어"

임종룡 우리금융그룹 회장. / 연합

임종룡 우리금융그룹 회장과 조병규 우리은행장이 350억원 부정대출 사태와 관련해 그룹과 은행 이사회는 물론 이사회 내 감사위원들마저도 '패싱'한 것으로 알려지면서 논란이 예상된다.

이에 우리금융과 우리은행 이사회는 이달 중 잇달아 회의를 열어 금융사고 경위는 물론 임종룡 회장과 조병규 행장 등 경영진에게 강도 높은 책임을 물을 것으로 보인다.

책임 수위에 따라 임종룡 회장의 연임 등에도 영향을 미칠 수 있을 것이라는 관측이 나온다. 앞서 우리은행은 부정대출과 관련해 자체적으로 두 차례나 검사를 진행했지만, 금융사고가 아닌 부실여신으로 판단, 금융당국에 보고도 하지 않았다. 하지만 금융당국은 사문서 위조 등은 일반 업무영역이 아니기 때문에 금융사고가 맞다는 입장이다.

19일 금융권에 따르면 금융감독원이 부정대출과 관련해 직접 제보를 받고 우리은행에 대한 현장검사를 착수하기 직전까지 우리은행과 우리금융은 이사회와 감사위원회에 보고조차 하지 않은 것으로 드러났다. 우리은행은 350억원 규모 부정대출과 관련해 올해 1~3월 자체검사를 실시한 뒤 4월 부실 발생에 책임이 있는 관련 임직원 8명에 대해 징계 조치했다. 이들 중 책임이 무거운 해당 본부장에 대해선 면직과 성과급 회수 등의 조치도 실시했다. 또한 5~6월 중 1차 검사에서 발견된 이상 자금거래와 여신 감리 등을 기초로 2차 자체검사를 실시했다.

과점주주 추천 사외이사 A씨는 "1월부터 3월까지 1차 조사가 있었고, 5월과 6월 사이 2차 조사를 진행했음에도 금융감독원이 현장검사를 나오기 전까지 이사회와 감사위원회에 보고를 하지 않았다"면서 "금감원 검사가 확정된 이후에서야 대비책 마련 등을 위해 보고를 한 것 같은데 결과적으로 실기(失期)를 한 것"이라고 지적했다.

우리금융 감사위원을 겸직하고 있는 사외이사는 아직까지 보고받지 못했다고 밝히기도 했다. 이 사외이사는 "중요사항에 있어서 그룹이 반드시 알아야 될 부분은 은행 감사위원회에서 그룹 감사위원회로 보고를 해야한다"면서 "어떠한 보고도 받지 못했고, 신문기사를 보고 알았다"고 말했다.

우리금융과 우리은행은 부정대출과 관련해 금융당국에 금융사고 보고를 하지 않아 현재 금감원에선 보고누락 여부를 들여다보고 있는데, 당국은 물론 그룹과 은행 이사회도 패싱한 것 아니냐는 지적이 나온다.

이와 관련해 경쟁 금융그룹 이사회 관계자는 "부정대출 규모가 크고 전임 CEO가 관련이 있다는 의혹이 있는 만큼, 이사회나 이사회 내 감사위원회에 보고해야 할 필요성이 있는 사안으로 판단된다"며 "은행 등 금융사에선 부정대출 등 금융사고가 발생하면 이사회에 보고하는 게 일반적이다"고 말했다.

이에 우리금융과 우리은행은 이달 당초에 예정돼 있지 않은 이사회를 열어 이번 부정대출 사태를 책임과 대응 방안 등을 논의한다. 우선 은행 이사회가 오는 21일, 우리금융 이사회가 28일 열린다.

이번 이사회에선 부정대출과 관련해 경영진에 대해서도 책임을 묻게 될 것으로 보이는데, 사안에 따라 임종룡 회장과 조병규 행장의 징계도 거론될 수 있을 것으로 판단된다. 우리금융 사외이사 중 한명은 "이사회의 기능은 경영진에 대한 견제 역할이기 때문에 이번 부정대출과 관련해 현 경영진의 책임이 있다고 판단되면 연임이나 계열사 사장단 인사에도 영향을 주게 될 것"이라고 말했다.

한편 이번 이사회에선 이번 부정대출에 대한 제도적 미비점과 함께 재발방지 대책 등을 논의해 오는 9월까지는 확정한다는 방침이다.