[인터배터리 2024] 천상욱 에스비티엘첨단소재 대표 “사업다각화로 배터리 외장·구조재 시장 선도”

안전성 높인 스테인리스 파우치 등 전시
전고체 전용 파우치 필름 개발 수행

천상욱 에스비티엘첨단소재 대표가 6일 서울 코엑스 전시장에서 열린 '인터배터리 2024' 현장에서 자사 제품을 소개하고 있다. /안소연 기자

파우치형 이차전지의 외장재는 보호막 역할을 하는 필수 재료다. 외부에서 수분 등을 차단해주고 외력이 가해졌을 때 이를 막아주는 갑옷 역할도 한다. 파우치 필름 분야에서 글로벌 시장을 선도하고 있는 에스비티엘첨단소재는 이러한 외장재 분야에서 내로라하는 업력을 보유하고 있으나 구조재까지 영역을 넓히면서 글로벌 시장을 선도하겠다는 목표다.

6일 '인터배터리 2024'가 열리는 서울 코엑스 전시장에서 만난 천상욱 에스비티엘첨단소재 대표는 "우리는 열 확산에 대해 지연이 아닌, 아예 차단을 하자는 개념으로 스테인리스 파우치를 개발했다"면서 "더 강한 걸 만들어달라는 수요도 있어 1600℃에서도 견딜 수 있는 티타늄 파우치도 개발했다"고 설명했다.

전기차나 에너지저장장치(ESS) 분야에서 지속적으로 이슈가 되고 있는 문제는 역시 화재나 폭발이다. 따라서 안전성을 내세운 기술이 관련 시장에서는 여전히 주목받고 있다. 에스비티엘첨단소재는 셀이나 모듈, 팩 단위에서 국부적으로 화재가 발생하더라도 이를 억제시키는 열차단과 이차전지의 내부 열을 밖으로 빨리 발산시키는 구조재 관련 아이템들을 개발해 이번 전시회에서 선보이고 있다.

유연하게 휘어지는 배터리도 에스비티엘 부스에서 볼 수 있는 독특한 아이템이다. VR이나 AT기기 등에 활용된다. 천 대표는 "내구성이 중요한 상품으로 내장재가 손상이 없어야 하는 제품"이라면서 "기존의 전통적인 외장재 뿐 아니라 특별한 차세대 외장재 등 다양한 아이템으로 시장을 선도하고 있다"고 설명했다.

이번 박람회의 최대 이슈이기도 한 전고체배터리 역시 에스비티엘이 겨냥하는 부문이다. 전고체배터리는 장착 시 전기차의 주행거리가 기존보다 2배 이상 길어질 수 있어 현재 전기차 산업의 단계를 높이는 키를 쥐고 있다고 해도 과언이 아니다. 에스비티엘은 전고체배터리용 전용 파우치 필름을 개발했다.

천 대표는 "전고체배터리는 이온전도도를 높이기 위해 고온·고압으로 꽉 눌러줘야 하는데 이러한 특수성을 감안한 전고체배터리 전용 파우치를 개발했다"고도 설명했다. 에스비티엘 측은 수년 전부터 글로벌 고객사들과 관련 필름 개발을 수행하고 있다고 밝혔다.

이 외에도 에스비티엘은 부스에 충·방전시 이차전지 온도를 낮추기 위한 장치 냉각판과 팩에서 전극을 연결시키는 버스 바를 경량박막 및 디자인이 용이한 알루미늄 파우치 타입으로 개발하여 전시했다. 에스비티엘은 청주에 약 3만평 규모의 신규 공장을 단계적으로 증설하기 위해 지자체와 협의 중이며, 오는 2029년 증설 완료를 예정하고 있다.