“형제 우애 중요”…故 조석래 효성 명예회장 유언장

의절 상태인 차남에도 유산 배부 내용 담겨

지난 4월 서울 마포구 효성본사에서 엄수된 고 조석래 효성그룹 명예회장 영결식에 운구차량이 도착하고 있다. /송의주 기자

올 3월 작고한 고(故) 조석래 효성 명예회장이 유언장을 통해 형제 간 우애를 당부한 것으로 알려졌다. 효성가는 차남 조현문 전 부사장이 의절 상태로, 고 조석래 명예회장 타계 후 유산 배분에 관심이 쏠린 상태였다. 유언장에는 조 전 부사장에도 적절한 유산을 배분하고 소송보다 화합을 추구하라는 조석래 명예회장의 뜻이 담긴 것으로 보인다.

15일 재계에 따르면 조 명예회장은 타계 전 지난해 대형 로펌 변호사 입회하에 유언장을 작성했으며, 이 유언장에는 조 전 부사장에게도 주요 계열사 주식 등 재산 일부를 물려준다는 내용이 포함됐다.

조 전 부사장은 지난 2014년부터 형 조현준 효성 회장 및 주요 임원진 등의 횡령·배임 등을 주장하며 법적 공방을 벌여 '형제의 난'을 촉발한 바 있다. 이후 효성그룹의 승계구도에서 조 전 부사장은 제외되고 조현준 회장과 조현상 부회장 중심으로 후계구도가 형성됐다.

조 전 부사장은 효성과 연을 끊다시피하고 오랜 기간 의절 상태를 이어오다 조석래 명예회장의 장례식장에는 잠시 조문하기도 했다. 다만 유족 명단에는 오르지 못했다.

이제 조 전 부사장이 유언장의 내용을 받아들일지 여부에 관심이 쏠린다. 최근 재계에서는 조 전 부사장이 유산에 대한 유류분 반환 처구 소송을 준비 중이라는 설이 돈 바 있기 때문이다.

다만 조 전 부사장이 유언장 내용을 그대로 따른다면 효성그룹을 따라다녔던 '형제의 난'을 종식시킬 수 있는 기회가 될 것이라는 시각도 나온다.

한편 효성그룹은 다음달 임시 주총을 통해 신설지주 안건을 처리하고 조현준 회장 중심의 (주)효성과 조현상 부회장 중심의 HS효성 등 두 개 지주사 체제로 운영되게 된다.