대통령실 “의대정원 2000명 확대, 의사들 대승적 협조해야”

"응급실 뺑뺑이, 소아과 오픈런 등 누구나 당면한 문제"

이필수 대한의사협회 회장이 6일 서울 용산구 대한의사협회에서 정부의 일방적인 의대정원 증원 관련 긴급 기자회견을 하고 있다. /송의주 기자

대통령실은 12일 의사 단체가 의과대학 입학정원 확대에 반발하는 집단행동을 예고한 데 대해 "대승적 협조"를 촉구했다.

대통령실 고위 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "오래전부터 논의가 있었다"며 "(의과대학 입학정원 확대는) 정책 실행의 타이밍을 여러 가지 이유로 번번이 놓쳤다"며 "지금은 돌이킬 수 없는 지경에 이르렀다"고 운을 뗐다.

이 관계자는 "응급실 뺑뺑이라든지 소아과 오픈런 등은 누구나 아이 가진 사람으로서는 경험하는 당면한 문제"라며 "또 얼마 전에 우리나라 최대 대학병원에서 간호사가 뇌수술을 받지 못해서 전원된 병원에서 결국 사망했다"고 사례를 들어 의사 인력 확충 필요성을 강조했다. 이어 "의대 정원을 늘리자는 논의는 정권 차원을 떠나서 지속적으로 이뤄진 것들로서 의사들도 대승적으로 협조해야 한다"고 촉구했다.

정부는 지난 6일 2025학년도 입시에서 의대 정원을 2000명 늘리고, 2035년까지 1만명의 의사 인력을 확충한다는 계획을 공개했다. 전국 의사단체는 의대 정원 2000명 확대는 너무 많고 필수 의료 인력 부족, 지방 의료 황폐화의 해법이 될 수 없다는 입장이다.

하지만 대통령실 고위 관계자의 입장은 단호했다. 그는 "지난 40년 동안 변호사는 10배 늘었는데 의사 수는 3배 늘었다"며 "소득이 증가할수록 전문 직역에 있는 사람들의 숫자는 늘어나기 마련인데 의사 숫자는 필요한 만큼 늘어나지 못했다"고 설명했다. 이어 "의약분업 실시로 인해 2006년부터 오히려 정원이 350명 줄어들었다"며 "지난 18년 동안 그대로 놔둬도 6500여명이 늘어날 의사 정원이 오히려 6500명 줄어들었다"고 말했다.

이 관계자는 "지금 의사들은 2000명 증원이 너무 많은 것 아니냐고 하지만 2000명을 지금부터 늘려나가도 부족하다는 게 우리가 가진 의료 현실"이라며 "그런 측면에서 의사들의 집단행동은 분명히 자제돼야 한다"며 "정부는 최대한 준비하고, 의사들과 대화하고 설득해 나갈 것"이라고 강조했다.