한동훈의 “즉시 반응” 윤석열의 “즉각 해결”

[취재후일담]

새해 첫날인 1일 오전 서울역 대합실에서 한 시민이 윤석열 대통령의 2024년 신년사 방송을 지켜보고 있다. /연합뉴스

윤석열 대통령은 1일 새해 첫 공식 일정으로 국립현충원을 참배하고 대통령실로 돌아와 국무위원·참모들과 조찬을 함께 했습니다. 메뉴는 민생경제 회복을 기원하는 마음이 담긴 떡국이었다고 김수경 대변인은 전했습니다.

윤 대통령은 떡국을 한술 뜨기 전에 참석자들에게 "지난해 고금리·고물가·고유가로 경제가 어려웠지만 여러분의 도움으로 건전재정 기조를 유지해 경제적 성과를 달성할 수 있었다"고 격려했다고 합니다.

그러면서 "올해는 문제가 생기면 즉각 해결하고 민생에 깊이 파고들어야 한다"고 주문한 것으로 전해집니다.

윤 대통령은 이날 생중계로 발표한 신년사에서 "국민만 바라보는 따뜻한 정부라는 기치 아래 '문재 해결을 위해 행동하는 정부'가 되겠다"는 의지를 강조했는데요. 국민을 위해 일하는 태도는 따뜻하게, 일하는 방식은 '행동으로 실천'하자는 의미가 담겼죠. 지난해 등장하지 않았던 '민생' 키워드가 올해 신년사에는 9번이나 등장했을 정도 진심을 보여줬다는 평가도 나옵니다.

김 대변인의 브리핑을 듣다가 문득 전날 배포된 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 신년사가 떠올랐습니다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 윤재옥 원내대표를 비롯한 참석자들이 1일 서울 여의도 당사에서 열린 '2024년 국민의힘 신년인사회'에서 두 손을 잡고 기념촬영을 하고 있다. /송의주 기자

한동훈 국민의힘 비상대책위원장(오른쪽)과 윤재옥 원내대표가 1일 서울 여의도 당사에서 열린 '2024년 국민의힘 신년인사회'에서 악수하고 있다. /송의주 기자

한 위원장도 신년사에서 "국민의힘부터 변화하겠다.(중략) 국민의 비판을 경청하며, 즉시 반응하고 바꿔나가겠다"며 "모든 국민의 삶에 집중하고 함께하겠다"고 밝혔기 때문이죠. 윤 대통령이 참모들, 국무위원들에게 주문한 "문제가 생기면 즉각 해결하고 민생에 깊이 파고들어야 한다"는 일맥상통하는 내용입니다.

사실 한 위원장은 '즉시 반응'을 국민의힘에서 이미 실천(?)하고 있습니다.

지난해 12월 28일 국방부가 정신전력교육 기본교재에 독도를 영토분쟁 지역으로 기술한 것이 논란이 되자 한 위원장이 "현실에도, 국제법적으로도 전혀 맞지 않는 얘기입니다. 독도는 명백한 그냥 대한민국 영토입니다. 즉각 바로잡아야 하고, 다시는 이런 일이 있어서는 안 됩니다"라고 곧장 입장을 냈죠. 정부의 실책에 대해 당에서 발빠르게 지적한 보기 드문 장면입니다.

이 외에도 민경우 전 비대위원이 과거 발언 논란이 커지자 하루만에 사퇴한 점, 조응천 더불어민주당 의원이 한 위원장에게 '메시지팀'이 있다는 라디오 발언을 하자 김형동 비서실장이 곧장 바로잡은 점도 '즉시 반응'의 한 예입니다.

물론 윤 대통령이 전날 배포된 한 위원장의 신년사를 살펴보고 참모들에게 주문했는 지는 사실 알 수 없습니다. 하지만 윤 대통령이 언급한 "문제가 생기면 즉각 해결하고 민생에 깊이 파고들어야 한다"는 주문은 현 시점에서 이 정부에 가장 필요한 것이 아니었나 싶습니다. 국민 눈높이에서 재빠르게 대응하지 못해 지지율을 깎아먹었던 시간이 그 얼마나 길었던가요. 어쨋든 한 위원장이 당에 오면서 나타나는 여러 미묘한 변화들이니 앞으로도 주목해봐야 겠습니다.