넥스트앤바이오, 췌장암·담도암 오가노이드 연구 ASCO 소화기암 심포지엄서 발표

비수술적 채취 검체로도 췌장암·담도암의 종양 내 세포간 유전적 이질성 발생 확인

오가노이드 기반 신약개발 및 정밀의료 플랫폼 기업 넥스트앤바이오는 오는 21일까지 진행되는 미국임상종양학회 소화기암 심포지엄(ASCO)에서 환자 검체 기반 췌장암·담도암 오가노이드 모델 수립 가능성을 확인한 연구 결과를 포스터 발표한다고 19일 밝혔다.

이번 연구는 췌장암 및 담도암 환자의 검체를 기반으로 한 환자 유래 오가노이드에서 암세포 검출 및 종양 내 이질성을 분석하는 것을 목표로, 김재환 분당서울대병원 소화기내과 교수·서민석 고려대학교 교수 연구팀과 공동 진행됐다.

넥스트앤바이오는 병리학적 소견 상 음성인 검체를 포함해 췌장암·담도암 환자의 검체를 3차원으로 배양, 오가노이드를 제작했다. 이후 해당 오가노이드를 세포 속 여러 DNA 정보를 한 눈에 볼 수 있는 '단일 세포 RNA 시퀀싱' 기술을 활용해 분석했다.

그 결과 병리학적 검사에서 악성 세포가 관찰되지 않았던 샘플에서도 악성 종양을 시사하는 유전자를 발현하는 오가노이드가 배양됐고 암 환자에게서 확인된 종양 내 이질성처럼 오가노이드에서도 이질성이 확인됐다. 이로써 넥스트앤바이오는 비수술적으로 채취된 검체만으로도 췌장암·담도암 오가노이드를 배양할 수 있고, 해당 오가노이드가 기존 병리학적 검사보다 민감도가 높을 수 있는 가능성을 보여줬다고 회사 측은 설명했다. 또 종양 내 세포간 유전적 이질성까지 그대로 유지함으로써 바이오 아바타로써 활용 가능성을 확인했다고 회사 측은 덧붙였다.

김 교수는 "이번 연구는 비수술적 방식으로 얻은 췌장암·담도암 검체만으로도 오가노이드 모델을 성공적으로 수립했음을 확인했다"며 "종양 내 이질성을 분석할 수 있는 분석 파이프라인까지 확립했다는 점에서 큰 의미가 있다"고 말했다.

이현숙 넥스트앤바이오 대표는 "이번 연구는 췌장암·담도암 오가노이드를 통해 암세포 검출에 대한 높은 민감도와 뛰어난 종양 이질성 분석 효과를 확인했다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "가까운 시일 내에 오가노이드가 환자의 바이오 아바타로써 항암제에 대한 반응성이나 내성을 분석하고, 궁극적으로는 최적의 약물을 찾아 내는 환자 맞춤 의료 플랫폼으로 개발될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.