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일본 정부는 제1원전 탱크에 보관 중인 오염수를 방류한다는 계획이 담긴 ‘처리수 처분에 관한 기본 방침’을 13일 관계 각료 회의에서 결정했다고 일본 언론들이 보도했다. 후쿠시마 원전엔 사고 당시 생긴 오염수가 125만t 이상 쌓여있다.
일본은 원자력규제위원회의 심사와 승인을 거쳐 약 2년 후 오염수를 실제 방출할 것으로 보인다. 일본은 2041~2051년까지 원전 폐로 작업을 마친다는 목표로 장기간에 걸쳐 오염수를 방류할 것으로 보인다. 일본 정부는 ALPS로 정화한 오염수를 처리수로 부르고 있다.
일본은 오염수를 물로 희석해 삼중수소의 방사선량을 리터당 1500 베크렐(㏃) 미만으로 만들어 방류할 예정이다. 이는 삼중수소의 해양 방출 기준인 리터당 6만㏃의 40분의 1 수준이다. 또 해양 방출에 관한 지속적인 모니터링을 실시하겠다는 구상도 밝혔다. 정부와 도쿄전력이 감시를 강화하고 오염수 방출에 따른 어민들의 피해가 생기지 않도록 하겠다는 계획이다.
국제사회는 일본이 밝힌 다핵종제거설비(ALPS) 등의 방사성 제거 장치로 오염수를 정화한다는 계획에 대해 우려를 나타내고 있다. 오염수에 다량의 물을 섞어 농도를 낮춰 배출해도 삼중수소(트리튬)의 총량은 그대로 배출되기 때문에 해양 오염에 대한 위험성이 크다는 이유에서다.
이날 일본의 오염수 방류 결정 방침엔 한국과 중국 등 국제사회의 우려나 관련 내용이 포함되지 않은 것으로 전해졌다. 일본 내에서도 ‘평화와 평등을 지키는 민주주의 행동’ 등 시민단체는 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류에 반대하고 있다. 한국과 미국, 영국, 프랑스, 독일 등 세계 24개국의 311개 단체도 일본의 오염수 방출을 반대한다는 뜻을 밝힌 상태다.
우리 정부는 13일 오염수 방류에 대해 “향후 우리 국민의 안전과 주변 환경에 직·간접적 영향을 미칠 수 있다는 점에서 심각한 우려를 표한다”고 외교부 대변인 논평을 발표했다. 자오리젠 중국 외교부 대변인도 같은 날 “국제 공공 이익과 중국 인민의 건강과 안전을 위해 중국은 이미 외교 경로를 통해 일본에 엄중한 우려를 표명했고 일본이 책임감 있는 태도로 후쿠시마 원전의 폐수 처리 문제를 신중하게 처리하길 요구했다”고 밝혔다.
