세습 정당화 걸림돌·김정은 업적쌓기 의도인듯
윤성원 기자] 지난 1997년 망명한 황장엽(87) 전 조선노동당 비서를 암살하기 위해 북한이 파견한 간첩 2명이 공안당국에 구속돼 충격을 주고 있는 가운데 그 배경에 관심이 모아지고 있다.
특히 20일 검거된 직파 간첩이 남한 사회의 혼란 조장과 각종 기밀 수집 등 포괄적 임무가 아닌 단지 황장엽 전 비서를 암살할 목적으로 밀파됐다는 점에서 주목된다.
황 전 비서에 대한 신변 위협은 이번이 처음은 아니다. 그러나 종전의 위협들이 남한 내 고정간첩이나 친북단체들에 의한 것으로 추정돼 왔다는 점에서 이번 사건은 더욱 충격적이다.
북한은 왜 현 시점을 황 전 비서에 대한 암살 시점으로 택했을까.
우선 황 전 비서가 최근 본격적 궤도에 오른 북한의 원활한 ‘3대 권력 세습’에 적지 않은 걸림돌이 되고 있기 때문이라는 분석이 제기된다. ‘주체사상의 대부’로 불리는 황 전 비서의 활발한 북한 체제 비판 활동이 김정일 국방위원장의 후계자로 지목 받고 있는 3남 김정은에 대한 권력 승계 작업에 ‘눈엣가시’가 되고 있다는 지적이다.
북한은 김정일 위원장이 권력에 오른 뒤 ‘선군사상’을 새로운 이데올로기로 제시하고 김정은을 ‘선군혁명의 수뇌부’로 지칭하는 등 ‘선군’ 이데올로기 전파에 힘을 기울이고 있다. 그러나 지난해 북한의 개정 헌법 전문에서 보듯 선군사상은 여전히 주체사상의 계승자 위치에 머물러 있다. 황 전 비서가 북한 통치의 중심 이데올로기로 기능하고 있는 주체사상의 이론적 토대를 닦았다는 점에서 그의 체제 비판은 김정은에 대한 정당성 상실로 이어질 수 있다는 위기감을 불러일으켰다는 것이다.
망명 후 김대중, 노무현 정부를 거치며 활동에 상당한 제약을 받아 ‘비운의 망명객’으로 불리기도 했던 황 전 비서는 이명박 정부 출범 후 ‘북한 민주화’를 위한 활발한 활동을 이어가고 있다. 최근 미국과 일본을 방문한 그는 “(김정은) 그 녀석 만난 일도 없고, 그깟 녀석이 무슨 소용이 있겠느냐”며 거침없는 표현으로 주목을 받았다.
군부를 비롯한 북한 내 강경파의 과잉 충성경쟁 가능성도 점쳐진다. 이 같은 시각도 ‘권력승계’라는 북한 내부사정 변화에 기인한 것이라는 점에서 안정적 후계체제 구축 달성과 연관돼 있다. 북한이 황 전 비서가 망명한지 13년이 흐른 시점에서 살해하려 한 것은 김정일 위원장의 건강 상태가 불완전한 가운데 후계자로 내정된 지 1년이 넘은 김정은에 대한 ‘업적쌓기’ 차원에서 전개한 것이라는 분석이다.
이에 대해 북한 공작원 출신 한 탈북자는 “1990년대에도 공작 부서의 일부 충성분자들이 김 위원장에게 황 전 비서 암살 계획을 보고했지만 김 위원장이 허락하지 않았다고 들었다”면서 “하지만 이번에는 김정은 업적 쌓기 차원에서 반역자를 처단해 대내외적으로 과시할 목적으로 군부에서 기획했을 가능성이 있다”고 말했다.
특히 20일 검거된 직파 간첩이 남한 사회의 혼란 조장과 각종 기밀 수집 등 포괄적 임무가 아닌 단지 황장엽 전 비서를 암살할 목적으로 밀파됐다는 점에서 주목된다.
황 전 비서에 대한 신변 위협은 이번이 처음은 아니다. 그러나 종전의 위협들이 남한 내 고정간첩이나 친북단체들에 의한 것으로 추정돼 왔다는 점에서 이번 사건은 더욱 충격적이다.
북한은 왜 현 시점을 황 전 비서에 대한 암살 시점으로 택했을까.
우선 황 전 비서가 최근 본격적 궤도에 오른 북한의 원활한 ‘3대 권력 세습’에 적지 않은 걸림돌이 되고 있기 때문이라는 분석이 제기된다. ‘주체사상의 대부’로 불리는 황 전 비서의 활발한 북한 체제 비판 활동이 김정일 국방위원장의 후계자로 지목 받고 있는 3남 김정은에 대한 권력 승계 작업에 ‘눈엣가시’가 되고 있다는 지적이다.
북한은 김정일 위원장이 권력에 오른 뒤 ‘선군사상’을 새로운 이데올로기로 제시하고 김정은을 ‘선군혁명의 수뇌부’로 지칭하는 등 ‘선군’ 이데올로기 전파에 힘을 기울이고 있다. 그러나 지난해 북한의 개정 헌법 전문에서 보듯 선군사상은 여전히 주체사상의 계승자 위치에 머물러 있다. 황 전 비서가 북한 통치의 중심 이데올로기로 기능하고 있는 주체사상의 이론적 토대를 닦았다는 점에서 그의 체제 비판은 김정은에 대한 정당성 상실로 이어질 수 있다는 위기감을 불러일으켰다는 것이다.
망명 후 김대중, 노무현 정부를 거치며 활동에 상당한 제약을 받아 ‘비운의 망명객’으로 불리기도 했던 황 전 비서는 이명박 정부 출범 후 ‘북한 민주화’를 위한 활발한 활동을 이어가고 있다. 최근 미국과 일본을 방문한 그는 “(김정은) 그 녀석 만난 일도 없고, 그깟 녀석이 무슨 소용이 있겠느냐”며 거침없는 표현으로 주목을 받았다.
군부를 비롯한 북한 내 강경파의 과잉 충성경쟁 가능성도 점쳐진다. 이 같은 시각도 ‘권력승계’라는 북한 내부사정 변화에 기인한 것이라는 점에서 안정적 후계체제 구축 달성과 연관돼 있다. 북한이 황 전 비서가 망명한지 13년이 흐른 시점에서 살해하려 한 것은 김정일 위원장의 건강 상태가 불완전한 가운데 후계자로 내정된 지 1년이 넘은 김정은에 대한 ‘업적쌓기’ 차원에서 전개한 것이라는 분석이다.
이에 대해 북한 공작원 출신 한 탈북자는 “1990년대에도 공작 부서의 일부 충성분자들이 김 위원장에게 황 전 비서 암살 계획을 보고했지만 김 위원장이 허락하지 않았다고 들었다”면서 “하지만 이번에는 김정은 업적 쌓기 차원에서 반역자를 처단해 대내외적으로 과시할 목적으로 군부에서 기획했을 가능성이 있다”고 말했다.
