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우랄지역의 러시아인들은 차르 니콜라스가 한때 1905년 혁명에 대한 보복으로 시베리아와 우랄에서 수천명의 남녀와 어린아이들을 죽이라고 명령했던 것을 결코 잊지 않았다. 7월 16일 에카테린부르크 소비에트(Ekaterinburug Soviet)의 무장한 소작인들과 노동자들이 우랄에 있는 차르의 가족들을 감옥에서 끌어내 총살했다. 레닌은 아무 말이 없었다. 2주 후에 영국과 프랑스는 마치 로마노프 왕가의 살해에 대해 분개한 반응처럼 러시아의 내전에 공개적으로 개입했다. 그사이에 스탈린은 차리친 전선에서 군사작전을 지휘했다. 1918년 11월 독일이 마침내 동맹국들에게 항복했을 때 소련 정부는 즉시 브레스트-리토프스크 조약을 폐기했다. 레닌은 독일에 의해서 점령된 소련영토의 철수를 요구했다. 윌슨 대통령은 영국의 국방상 처칠의 반대에도 이 요구를 지지했다. 처칠은 소련이 베르사유 평화회의에 참석하는 것을 막았으며 레닌의 정권을 인정하지 않았고 러시아를 적대적인 정부들로 에워싸려고 했다.
1919년 봄에 레닌은 모스크바에서 세계 혁명가들의 대회를 소집했다. 그는 전쟁의 발발로 죽어버린 제2의 인터내셔널을 대치하는 제3의 인터내셔널, 즉 코민테른(Comintern)을 설립했다. 이제 레닌은 공산주의 러시아가 살아남기 위해서는 동맹으로써 유럽에서 혁명정부들이 필요하다고 느꼈다. 설사 다른 공산주의 정권이 들어서지 않는다고 할지라도 모스크바가 통제하는 코민테른이 서방세계에 대항하는 레닌의 손아귀에서 서방세계의 내부로부터 약화시키는 데 유용한 무기가 될 것이다. 그 해 말 코민테른은 미국의 공산당을 창설했고 레닌과 지노비프는 그것을 세계를 향해 전진하는 거대한 한 걸음이라고 환영했다. 내전은 1919년 봄과 여름에 치열하게 전개되었다. 스탈린과 트로츠키의 노력으로 백색군대로부터 페트로그라드가 구원되었다. 레닌은 행복하게 스탈린과 트로츠키에게 훈장을 수여했다. 내전에서 붉은 군대를 지휘하면서 스탈린은 자기 자신의 군사적 판단에 자신감을 갖게 되었다. 스탈린은 국내외의 적으로부터 소련을 구원하는 데 보여준 군사적 탁월성으로 붉은 배너 훈장(the Order of the Red Banner)을 받았다.
내전은 러시아를 폐허로 만들었다. 모든 것이 절망 상태였다. 트로츠키는 붉은 군대를 군사적 규율 아래 강제로 노동군단으로 전환하기를 원했다. 그러나 볼셰비크 정권이 살아남으려면 주요 자본주의 국가들의 차관을 필요로 할 것이다. 그러나 트로츠키는 러시아가 서방세계의 차관이 아니라 서방세계의 혁명을 촉진해야 한다고 느꼈다. 레닌은 자본주의 정부들을 서로 이간질시켜 자기들이 필요로 하는 차관, 원조, 그리고 무역을 얻을 수 있다고 주장했다. 스탈린은 이윤을 위한 욕망이 모스크바에 대항하는 통일전선을 막을 것이라고 동의했다.
스탈린은 국내문제에 전념했지만 세계의 눈에 소련의 국가적 이미지의 중요성을 놓치지 않았다. 1922년 독일 및 오스트리아와 라팔로 조약(the Treaty of Rapallo)을 결정한 레닌을 지지했다. 그것은 러시아가 베르사유 조약에 얽매이지 않겠다는 것을 시사했다. 스탈린은 혁명을 수출하는 것은 자본주의 강대국들로 하여금 새로운 공격을 조장할 뿐이라고 주장했다. 레닌은 스탈린에 동의했고 해외 공산당들에게 자기들의 혁명을 위해 선동하는 것을 멈추라고 명령했다. 1922년 4월에 레닌은 갑작스럽게 첫 심장마비를 겪었다. 스탈린의 첫 반응은 진정한 당혹감이었으나 그의 슬픔은 곧 교활한 추측으로 변했다. 자기 말고 누가 권좌에 더 가까이 서 있다는 말인가? 대부분의 러시아인들은 트로츠키를 레닌의 후계자로 생각했던 것이 사실이었다. 그러나 스탈린은 트로츠키가 당의 충실한 일꾼들에 의해서 불신과 혐오를 받고 있음을 잘 알고 있었다. 레닌이 크레믈린으로 돌아올 것 같지 않게 되었을 때 스탈린은 레닌이 신임하고 트로츠키를 싫어하는 지노비프(Zinoviev)와 작당하여 그가 스탈린을 당 중앙위원회의 사무총장으로 제안하게 했다. 정치국은 여전히 볼셰비즘의 두뇌와 정신이었지만 사무국이 그것의 강화된 팔과 주먹이었다. 1922년 4월 3일 스탈린은 트로츠키의 불만에도 불구하고 이 새로운 지위로 격상되었다. 스탈린은 조용히 당 조직의 인사들을 자기의 옛 바쿠와 차리친의 부하들로 대체하기 시작했다. 그리하여 정치국은 점차 고무도장으로 변질되었고 사무국이 새로운 지배를 시도하기 시작했다. 스탈린이 자기의 아이디어와 인상을 자기의 가장 가까운 동료들과 공유하는 일은 거의 없었다. 그는 침묵에 대한 고도의 재능을 소유하고 있었다. 이 점에서 그는 모두가 떠들기를 아주 좋아하는 러시아에서 독특했다. 트로츠키는 레닌 다음으로 대중에게 가장 잘 알려졌으며 스탈린은 아마도 가장 적게 알려졌을 것이다. 침묵과 기다림에 대한 스탈린의 재능은 그의 길고 지루한 감옥과 유배생활에서 터득되었다.
스탈린은 테러의 사용이 전혀 비도덕적이라고 생각하지 않았다. 초기 공산주의 정의의 전형적인 본보기는 500명에 달하는 과거의 귀족, 지주, 그리고 은행가들을 모스크바에서 레닌의 실패한 암살기도가 있었던 날 밤에 처형한 것이었다. 처음에 스탈린은 고르키의 방문 동안에 레닌의 완전한 지지와 신임을 받았다. 그러나 레닌은 조지아 독립운동을 억압하는 데 있어서 스탈린의 잔인한 방법들에 관해서 알게 되었다. 레닌은 사무총장으로서 차르의 전술을 사용함으로써 정권을 불명예스럽게 한 것에 대해 스탈린을 격렬히 비난했다. 스탈린의 심장은 더 빠르게 뛰었다. 그것은 자기생애의 우상인 레닌에 대한 그의 첫 저항이었다. 스탈린은 자기의 직책이 갑자기 위기에 접근하고 있음을 본능적으로 깨달았다. 그는 돌아올 수 없는 지점에 도달했고 앞길이 절망적이었다. 그는 위험한 기회를 잡기로 각오했다. 그는 외진 공화국들에게 어느 정도의 독립을 주어야 하는지에 대해서 레닌과 부딪쳤다. 그는 민족주의가 모스크바의 엄격한 통제하에 의해서만 억제될 수 있다고 고집했다. 1922년 12월 16일 레닌은 두 번째 삼장마비를 일으켰고 이제 그가 모스크바로 결코 돌아올 수 없다는 것이 분명했다. 그의 권좌는 즉시 지노비프. 카메네프와 스탈린의 삼두체제로 바뀌었다. 트로츠키는 중대하게도 배제되었다.
스탈린은 레닌의 방문 동안에 점점 더 당시 상황에 대해 회피적이 되었지만 그러나 레닌의 부인 크루프스카야(Krupskaya)가 스탈린이 비밀리에 구축하고 있는 관료적 조직에 관해 그에게 경고했다. 레닌은 스탈린이 그렇게 많은 권력을 맡기기에는 부적합하다고 생각했다. 그는 트로츠키에게 반-스탈린 세력에 합류하기를 요청하는 편지를 썼다. 스탈린의 스파이들 중 한 명이 그 편지의 사본을 가져왔다. 분개한 스탈린이 레닌의 부인에게 전화를 걸어 그녀를 저주하고 위협했다. 레닌은 스탈린에게 너무나 화가 나서 그의 오른팔과 다리를 마비시키는 3번째 심장마비를 겪어야 했다. 레닌은 '당 대회에 보내는 편지'의 형식으로 그의 비서들 중 한 사람에게 정치적 마지막 유언과 증언을 받아쓰게 할 것을 여전히 단호히 고집했다. 그것은 3개월 후에 당 대회가 개최될 때까지 절대적 비밀로 유지되어야 했다. 그 편지의 내용은 스탈린을 제거하라는 것이었다. 1923년 1월 레닌은 당 대회를 기다리지 않기로 결정하고 스탈린을 공개적으로 비판하는 5개의 기사를 '프라우다'에 보냈다. 스탈린은 불안감을 느꼈다. 그러나 레닌은 죽어가고 있었다.
1924년 1월 21일 러시아 혁명의 아버지 블라디미르 레닌이 사망했다. 그의 사망 소식은 모든 러시아인들에게 하나의 경악이었다. 왜냐하면 그의 병세가 얼마나 심각한지를 아는 사람이 별로 없었기 때문이다. 러시아인들에게 그들을 차르 전제주의 체제로부터 해방시킨 사람에 대한 깊은 개인적 상실감과 슬픔이었다. 스탈린은 레닌의 분노를 피했다는 안도감에도 불구하고 그의 소년시절의 우상이며 마르크스 학습을 위한 수원이고, 그가 20년 이상 봉사했으며 그와 함께 차르 제국을 타도한 동지의 상실에 깊은 슬픔을 느꼈다. 그러나 스탈린은 향수 어린 추억에 젖어 있을 수 없었다. 권좌는 비었고 그것에 가장 가까이 있었던 것은 조셉 스탈린이었다.
스탈린은 자신의 행운을 위해 레닌의 시신을 이용하는 데 주저할 인물이 아니었다. 그가 각색한 정교한 장례행사는 레닌을 경악하게 했을 것이다. 레닌의 미망인은 당에게 그가 원했을 것처럼 격식의 장례식을 조직하지 말고 자기 남편을 명예롭게 해달라고 요구했다. 그러나 스탈린은 레닌의 시신을 방부제 처리하여 뚜껑이 유리로 된 관에 넣어 영하 20도의 날씨에 모스크바의 눈 덮인 5마일의 거리를 운송했다. 그 행렬은 엄격한 병력에 의해 막아선 수백만명의 군중을 뚫고 횃불과 모닥불로 밝혀진 붉은 광장에 들어섰다. 군악대가 장례식 템포로 '인터내셔날(Internationale)'을 연주하는 가운데 최종적 명단의 운구자들이 관을 인계받았고 관대 위로 간단한 연설을 하면서 스탈린은 당이 레닌의 이상과 과업에 충실할 것을 죽은 지도자에게 약속했다. 자신을 상주로, 그리하여 후계자로 내세운 스탈린은 자기 자신이 고위 성직자로서 레닌의 숭배를 신속하게 조직하였다. 그는 왁스를 바르고 매달 방부제 처리를 하여 붉은 광장에 있는 붉은 돌로 지은 릉에 전시했다. 밤낮으로 러시아 군인들이 경호하는 그 무덤은 공산주의 신봉자들의 순례를 위한 신성한 메카가 되었다. 레닌 장례식에서 트로츠키의 부재가 널리 알려지고 비판되었다. 그 때 그는 흑해의 한 휴양지에 있는 발코니에서 햇볕을 즐기고 있었다. 그는 레닌이 그에게 넘겨주려고 시도했던 권좌를 장악할 그의 마지막 기회를 놓쳤다. 스탈린의 교묘한 공작에도 불구하고 레닌은 사후에 그를 권좌에서 날려버릴 시도를 한 것처럼 보였다. (계속)
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강성학 고려대 명예교수
