국산 조사료 자급률 확대, 여주시가 앞장선다

조사료 생산기반 확충에 13억원 투자
하천 유휴부지 활용 야초 생산도 추진

경기 여주시 소 사육농가에서 하천 유휴부지를 활용해 야초(들풀)를 생산하고 있는 모습. /여주시

경기 여주시가 소 사육농가의 생산비 절감과 안정적인 조사료 공급을 위해 국산 조사료 자급률 확대에 적극 나선다.

여주시는 16일 지역 소 사육농가의 건초값 부담을 낮추고 자급 조사료 생산 이용 확대를 위해 올해 총 13억원을 투자한다고 밝혔다. 이를 통해 조사료 생산 장비 및 종자를 지원하고, 600여 개 소 사육농가의 조사료 자급률을 높이는 데 집중할 계획이다.

한우와 젖소 등 되새김가축을 기르는 축산농가에서는 풀 사료인 조사료가 필수적이지만 국내에서는 생산 환경이 열악해 매년 많은 양의 수입 건초에 의존하고 있다. 이에 따라 사료비 부담이 지속적으로 증가하고 있으며, 이는 축산농가의 경영 악화로 이어지고 있다.

여주시는 지난해 여주축협 조사료단지에 약 17억원을 투자해 트랙터와 풀베기 장비 등 조사료 생산 장비 16대를 공급 완료한 바 있다. 이를 바탕으로 올해부터 120ha 규모의 조사료단지에서 약 2500톤의 조사료를 생산해 소 사육농가에 공급할 예정이다.

특히 하천 유휴부지를 활용한 야초(들풀) 생산 사업을 본격 추진한다. 2024년에는 24ha 규모의 하천에서 야초를 사료화했으며, 2025년에는 이를 50ha로 확대해 소 사육농가에 공급할 계획이다.

이와 함께 논을 활용한 사료작물 재배 면적도 확대한다. 30ha의 논에 옥수수 등 사료작물을 재배해 국내산 자급 조사료 생산을 늘리는 한편, 벼 재배 면적 조정에도 기여할 방침이다.

김현택 시 축산과장은 "배합사료 및 수입 건초 가격 상승에 대응해 자급 조사료 생산을 늘리고, 야초 등 부존자원을 적극 활용하면 축산농가의 사료비 절감 효과가 클 것으로 기대된다"며 "앞으로도 소 사육농가의 생산비 절감을 위한 다양한 정책을 추진해 축산업 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.