의정갈등 ‘불똥’…소아응급의료센터 모집도 ‘산 넘어 산’

복지부, 19일까지 2차 재공모
응급의료 현장 구인난 지속
“재정지원 등 현실적 대안必”

서울 시내 한 대학병원에서 이동하는 의료 관계자./연합

보건복지부가 영·유아 등 소아 의료 인프라를 넓히기 위해 소아전문응급의료센터 선정에 나섰지만 의정갈등의 불똥이 튀면서 난항을 겪고 있다.

13일 의료계에 따르면 복지부는 지난 6일부터 소아전문의료센터에 신청할 의료기관을 찾기 시작했다. 재공모 신청기간은 오는 19일까지다. 복지부가 2차 공모에 나선것은 지난달 진행한 공모에 아무 곳도 신청하지 않았기 때문이다. 소아전문응급의료센터는 2023년 소아의 경우 연령에 따라 응급증상이 다른 특수성이 있어, 소아응급환자 특성을 반영한 시설·장비·인력을 갖춘 전문 의료체계 필요성이 대두됨에 따라 시작됐다. 현재는 전국 12개 기관에서 운영 중이다.

지난해의 경우 4월과 12월에 전주예수병원과 아주대병원이 지정됐지만, 올해는 3월이 되도록 신청 기관이 없어 10월에나 결과가 발표될 것으로 보인다. 이번 공모 신청 대상은 권역 또는 지역응급의료센터 중 소아전문응급의료센터 지정 기준에 따른 시설·장비·인력을 갖추고 운영할 의료기관 2개소다. 신청일 기준으로 법정 지정 기준을 갖춘 의료기관을 대상으로 하지만, 오는 10월 31일까지 법정 지정 기준 충족이 가능한 의료기관도 신청할 수 있게 허들을 낮췄다.

다만 의정갈등은 악재로 꼽힌다. 24시간 소아 응급진료가 가능한 수련병원이 전체의 절반에도 못 미치는데다 의사도 없기 때문이다. 현재 24시간 소아 응급진료가 가능한 수련병원은 전체의 40%에 그친다. 소아과 내 응급·신장·중환자 진료 분야에서 전문의 충원율이 50%를 밑돌고 있으며 중환자 치료 능력도 30% 이상 감소했다. 정부 정책과 달리 현장에서 전공의·전문의 이탈이 가속화되고 있어 소아전문응급의료센터 역시 운영하는데 차질이 빚어질 것이라는 지적이 나오는 이유다.

의료계에서는 이를 해결하기 위해 정부의 소아청소년과 전문의의 초진·재진 가산을 확대하는 등 현실적인 대안부터 마련해야 한다고 주장한다. 아울러 별도 평가 등 사후 관리도 철저히 해야 할 것이라는 목소리도 더해진다.

의료계 관계자는 "응급실의 구인난인 전국적으로 심각하며, 이에따른 진료위기에 맞딱드리고 있다"고 말했다. 그려면서 "소아전문응급센터는 특히 전문의가 부족하다"고 지적했다. 이어 "의정갈등 해결이 우선돼야 하며, 아울러 정부의 재정 지원 확대 등 현실적인 문제를 해소해야 한다"고 말했다.