정의선 “토요다 아키오 회장과 함께 해 영광”

"차를 사랑하시는 모든 분들 만족시키기 위해 최선"
아키오 "현대차가 함께 모빌리티 미래 향해 나아가고자"

27일 '현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌'에서 쇼런을 앞두고 함께 사진을 촬영하고 있는 정의선 현대차그룹 회장(왼쪽)과 토요다 아키오 토요타자동차 회장 / 현대차

정의선 현대자동차그룹 회장이 27일 용인 스피드웨이에서 개최된 '현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌'에서 "토요타와 함께 모터스포츠 분야에서도 계속 도전해 더 많은 분들이 자동차 운전을 즐길 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

정의선 회장은 토요다 아키오 토요타자동차 회장이 운전한 WRC용 경주차인 GR 야리스 랠리 1 하이브리드 차량에 동승해 수 차례의 '도넛 주행' 등 고난도 퍼포먼스를 펼치며 관람객들의 호응을 이끌어냈다. 아키오 회장은 '모리조'라는 이름으로 다수의 레이싱 대회에 참여하는 수준급 레이싱 드라이버이다.

정의선 회장은 "아키오 회장과 올해 초 만나 서로 레이싱에 진심이라는 걸 알게 됐고 기쁘게 이 행사를 준비하게 됐다"며 "아키오 회장은 자동차 업계에서 존경하는 분이며 오늘 함께 해 영광이다"라고 소감을 밝혔다.

아키오 회장은 "사랑해요"라고 한국어 인사를 건넨 뒤 "올해 초 정의선 회장과 일본에서 만나 이야기가 진행됐고 10개월만에 이 이벤트를 실현시킬 수 있었다. 지원해주신 많은 분들께 진심으로 감사한다"며 "토요타와 현대차가 함께 손잡고 더 나은 사회, 그리고 모빌리티의 미래를 만들어 가고 싶다"고 말했다.

정의선 회장과 토요다 아키오 회장의 동승 쇼런에 이어 현대 N은 2024 WRC 시즌에서 활약 중인 i20 N Rally 1 하이브리드와 커스터머 레이싱을 위한 i20 N Rally 2 등의 경주차, 아이오닉 5 N 드리프트 스펙 및 현대 N의 새로운 롤링랩 차량인 RN24를 통해 역동적인 주행 퍼포먼스를 펼쳤다.

현대 N의 운전자로는 2024 WRC 시즌 드라이버 랭킹 1위를 기록중인 현대 모터스포츠 소속 드라이버 티에리 누빌을 비롯해 다니 소르도, 안드레아스 미켈센이 참여했다.

토요타 가주 레이싱은 GR 야리스 랠리 1 하이브리드, GR 야리스 랠리 2 등의 경주차로 쇼런을 선보였다. 토요타 가주 레이싱의 운전자로는 현 토요타 WRC 드라이버로 활동 중인 카츠타 타카모토, 토요타 가주 레이싱 월드랠리팀 대표 야리 마티 라트발라, 타카모토 선수의 아버지인 전 일본 랠리 9회 챔피언 카츠타 노리히코가 참여했다.

한편 양사 드라이버들은 쇼런에 앞서 진행된 미디어 인터뷰를 통해 양사가 화합해 마련한 모터스포츠 행사에 참여하는 소감을 밝혔다.

티에리 누빌은 "정의선 회장님의 지속적인 지원에 힘입어 현대 월드랠리팀은 성과를 지속해 현재 위치에 도달할 수 있었다"라며 "현대 N과 토요타 가주 레이싱이 함께한 이번 행사는 WRC에 출전하고 있는 우리 모두에게 좋은 기회라고 생각한다"고 말했다.

야리 마티 라트발라는 토요다 아키오 회장의 운전 실력에 대한 질문에 "모리조 선수의 드라이빙 실력은 카츠타 노리히코·사사키 마사히로 선수를 포함해 많은 사람들이 모리조 선수를 도와주면서 계속해서 향상됐다"고 설명했다.

토요다 아키오 회장이 야리스 WRC에 동승한 정의선 회장과 함께 드리프트 묘기를 선보이며 쇼런을 하고 있다 / 한국토요타