김무성, ‘유승민 해법’ 오락가락 …거취 문제 함구령까지

'명예로운 퇴진' 카드 만지작…"의원총회서 정할 문제 아냐"
유승민 사퇴 반대 우세 여론, 사퇴 불가 당내 기류 등 부담

김무성 새누리당 대표가 30일 국회 의원회관에서 당 지방자치안전위원회 주최로 열린 ‘교육감 선출방식 이대로 좋은가 토론회’에서 굳은 표정으로 머리를 만지고 있다. / 사진 = 이병화 기자 photolbh@

김무성 새누리당 대표가 결국 유승민 원내대표의 손을 놓고 ‘명예로운 퇴진’을 압박할 것이란 전망이 나온다. 김 대표는 30일 오전까지도 전날 긴급 최고위원회에서 본인이 어떤 주장을 했는지 명확한 답변을 피했지만 오후께 국회에서 기자들과 만나 ‘명예 퇴진’을 이야기한 게 맞다고 인정한 것으로 전해졌다.

김 대표는 이날 오전 새누리당 통일경제교실에 참석했던 의원들과의 비공개 간담회에서도 “유 원내대표가 명예회복을 하면서 본인 스스로 결단을 내리도록 해야 한다”며 “유 원내대표가 자연스럽게 사퇴하는 방향으로 갈 것”이라고 말한 것으로 알려졌다.

전날 ‘친박(친박근혜)’ 좌장 서청원 최고위원도 “(김 대표)본인도 종국적으로 (유 원내대표의 사퇴로) 그렇게 가야되는 것 아니냐고 말했다”고 긴급 최고위원회 내용을 전한 바 있다. 결국 박근혜 대통령과 유 원내대표, ‘친박’과 ‘비박(비박근혜)’ 사이에서 고민하던 김 대표가 박 대통령의 뜻을 따르기로 한 것이 아니냐는 해석이 나온다.

김 대표는 유 원내대표의 재신임 여부를 가리기 위한 의원총회 개최 여부에 대해서도 기존 입장을 바꿨다. 전날까지만 해도 “거취 여부는 최고위원회의가 아니라 의원총회에서 최종 결정할 일”이라고 했던 김 대표는 이날 오전 “그와 관련된 의총은 안하는 게 좋다는 게 다수의 의견”이라고 했다.

결국 “당 대표로서 당의 파국을 막기 위해 어떤 일이든 할 것”이라는 입장을 고수해온 김 대표가 유 원내대표의 ‘명예로운 퇴진’으로 가닥을 잡은 것으로 보인다. 하지만 김 대표의 이런 입장에 대해 다수의 ‘비박’ 의원들이 반발하고 있어 당내 갈등은 더욱 고조될 전망이다. 유 원내대표의 사퇴를 반대하는 의원들은 “개인의 거취 문제가 아니라 정당 민주주의와 헌법가치의 문제”라며 불가론을 펼치고 있다.

아울러 유 원내대표의 사퇴를 반대하는 여론이 우세한 것도 김 대표에게 부담이 될 것으로 보인다. 리얼미터가 지난 29일 실시한 여론조사(응답자 500명, 95% 신뢰수준, 표본오차±4.4%포인트) 결과에 따르면 45.8%가 유 원내대표의 사퇴에 ‘반대한다’고 답했고, 31.5%가 ‘찬성한다’고 답했다.

김 대표는 특히 ‘친박’ ‘비박’ 의원들이 앞다투어 유 원내대표의 거취 문제를 거론하며 당내 갈등이 격화되는 데도 큰 부담을 느낀 것으로 보인다. 김 대표는 이날 오후 소속 의원들에게 직접 문자메시지를 보내 ‘함구령’을 내렸다. 김 대표는 “자칫 좋은 뜻이 전달 과정에서 왜곡되면 그 피해는 고스란히 여러분들이 사랑하는 새누리당이 입게 된다”며 “애당심을 갖고 당분간 언론 인터뷰를 삼가라”고 당부했다.