송영길, 검찰 자진 출두 결국 무산…檢 “하고 싶은 말 언제든 서면으로”

검찰, 공여자부터 순차적 수사…송영길 마지막에 부를 듯
법조계 "송영길 구속 가능성 낮추려 자진 출두 시도" 분석

'2021년 전당대회 돈봉투 의혹'에 대한 책임을 지고 탈당 의사를 밝힌 송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 인천국제공항을 통해 귀국해 '어떤 일이 당하더라도 절대 회피하지 않고 도망가지 않겠다'고 입장을 밝히고 있다. /이병화 기자

송영길 전 더불어민주당 대표가 '민주당 전당대회 돈봉투 의혹'과 관련해 이번 주 검찰 출두를 희망했으나 불발됐다. 검찰은 "하고 싶은 말이 있으면 서면 진술서를 내라"는 입장이다.

26일 뉴시스 등 언론보도에 따르면 송 전 대표 측 관계자는 "검찰이 당장 송 대표를 조사할 계획이 없다고 해서 이번 주 출석은 어려울 것 같다"며 "검찰 측에서 하고 싶은 얘기가 있으면 서면 진술서를 제출하라고 했다"고 말했다.

검찰 관계자도 "검찰은 당사자가 원할 경우 언제든 서면 진술서를 접수받는다"고 했다.

송 전 대표는 지난 24일 '민주당 전대 돈봉투 의혹'과 관련해 프랑스 파리에서 귀국한 뒤 "검찰이 오늘이라도 소환하면 적극 응하겠다"는 입장을 밝혔다. 25일에는 이번 주 안으로 검찰에 자진 출두하겠다는 입장도 밝힌 바 있다.

다만 검찰은 송 전 대표를 바로 수사하기보다 공여자부터 조사해 나간다는 입장을 고수하고 있다. 수사팀은 조만간 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원에게 돈을 건넨 것으로 의심받는 사업가 김모씨와 송 전 대표 보좌관 출신인 박모씨 등을 소환할 예정이다.

이들에 대한 조사를 마친 후 검찰은 먼저 돈봉투 조달과 살포에 관여한 핵심 인물인 강 전 위원에 대한 구속영장 재청구부터 나설 것으로 보인다. 이후 돈봉투 조달자·전달책을 조사한 뒤 돈봉투 수수 의혹을 받는 의원과 선거운동관계자들을 대상으로 수사를 진행한다는 계획이다.

'수혜자'로 지목되는 송 전 대표는 수사 일정상 가장 마지막 순서일 것으로 보인다.

법조계 일각에선 송 전 대표의 자진 검찰 출석 시도는 구속을 피하기 위한 전략적 행동이라는 평가가 나온다.

서초동 한 변호사는 "안희정 전 충남지사 미투 사건 당시 검찰의 소환 통보가 없는데도 안 전 지사가 출석하고 검찰이 이를 받아들여 조사를 진행한 바 있다"면서 "안 전 지사에 대한 구속영장은 수사에 임하는 자세를 볼 때 도주 우려가 없다며 기각됐는데, 송 전 대표도 이를 위해서 자진 출두 입장을 밝힌 것 같다"고 말했다.