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14일(현지시간) AP통신 등은 국제올림픽위원회(IOC)와 2024 파리올림픽·패럴림픽 조직위원회가 이날 프랑스 파리 북부 생드니에서 마스코트 공개 기자회견을 열고 '프리주'(Phryge)라는 이름의 대회 마스코트를 내놓았다.
대회 조직위는 이번 마스코트가 자유의 상징이자 프랑스의 가치와 정신이 투영된 결정체라고 설명했다. 토니 에스탕게 2024 파리조직위원장은 "(마스코트로) 동물이 아닌 이상을 택했다"고 말했다.
프리주는 절대 왕정을 뒤집기 위해 일어났던 프랑스 대혁명 당시 시민군이 쓴 프리기아 모자에서 유래한다. 프랑스 혁명 이전에도 고대 로마 시절 해방된 노예가 자유민의 신분을 얻고 쓴 모자도 프리기아 모자다. 그래서 통상 '자유의 모자'로 인식된다.
이번에 공개된 프리주는 파리올림픽 마스코트는 프리기아 모자에 스니커즈를 단정하게 신고 있다. 패럴림픽 마스코트는 오른쪽 다리에 의족 블레이드를 단 것이 특징이다.
파리조직위는 "프랑스 역사의 핵심 중 하나인 프리주가 스포츠를 통한 개혁을 주도할 것"이라며 "스포츠가 위대한 일을 해낼 수 있다는 것을 보여주고 싶고 사회 성장을 도울 것"이라고 의미를 부여했다.
