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23일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 캐나다 브리티시컬럼비아주에서는 9월 13일부터 식당과 영화관 등에 들어가려면 ‘백신 여권’이 있어야 한다. 백신 여권이란 코로나19 백신 접종을 의무화한 제도다. 캐나다에서 코로나19 발생률이 가장 높은 지역 중 하나인 브리티시컬럼비아 보건 당국은 백신 여권을 스포츠 행사·콘서트·결혼식·피트니스 센터(헬스장)·기타 민간 및 공공 실내 사교행사 등 다방면에 적용한다는 방침이다.
한 마디로 백신 미접종자는 거의 모든 대중 이용시설 출입을 금지하는 조치다. 캐나다 정부 자료에 의하면 현재 12세 이상 캐나다인 중 73%가 코로나19 백신 접종을 완료한 상태다.
유럽 발칸 반도에 위치한 슬로베니아에서도 이날 유사한 정책이 나왔다. 슬로베니아는 29일부터 영토를 거쳐가는 환승객에게도 코로나19 백신 증명서를 요구하기로 했다고 현지 히나통신이 전했다. 단 이 규정은 15세 미만이거나 국경을 넘어 통근해야 하는 노동자 등을 제외한다.
위드 코로나의 선봉에 선 이스라엘은 델타 변이 확산 속 예정된 9월 1일 개학을 강행하기로 했다고 예루살렘 포스트 등이 보도했다. 대신 부모 동의 하에 아동·청소년에게도 백신 접종이 이뤄진다. 12세 미만 아동은 개학 시점으로부터 48시간 이내 코로나19 검사 결과를 학교에 제출해 미감염 상태임을 증명해야 한다.
전 국민의 약 65%가 2차 백신 접종까지 마친 포르투갈은 개학을 앞둔 12~15세 청소년에 대한 백신 접종을 시작했다. 방역 당국은 이달 말 인구 70%가 2차 접종을 완료하면 다음 달 야외 마스크 착용 의무 조치를 해제하겠다는 방침이지만, 이 역시 관광객이 몰리는 주말과 공휴일 동안은 식당과 숙박시설 이용 시 내·외국인 모두 그린패스나 음성 확인서를 제시해야 하는 안전장치를 뒀다.
전 세계가 백신을 증명하는 조건으로 일상 복귀 준비에 박차를 가하고 있는 흐름이다. 이날 미국 식품의약국(FDA)이 화이자의 코로나19 백신을 정식 승인하면서 백신 접종 의무화하는 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다.
그러나 백신 접종률이 높은 나라들조차 최소 20~30%의 미접종자들이 존재하는 실정이다. 자유 의지에 의해 백신을 거부하고 있는 이들은 거듭되는 정부 규제에 차별 논란을 제기하고 있다. 심지어 중국에서도 현행법 상 코로나19 백신 접종은 개인 선택에 따른 자발적 접종이 원칙이다. 그러나 현실은 각종 불이익과 조치를 통해 사실상 접종을 강제한다는 해석이 나온다.
당장 미접종자들의 대규모 시위에 직면한 프랑스 등 서방 국가는 발등에 불이 떨어졌다. 이런 논란은 차후 전 세계로 확대될 공산이 커졌다.
