평양 상공 삐라 살포 무인기, 누가 날렸나…민간단체 배제할 수 없어

군 당국, 평양 무인기 '그런적 없다'에서 '확인해줄 수 없다'로 입장 선회
무인기 주체에 대한 관심 집중…민간단체 가능성도 배제 못해

북한이 11일 조선중앙통신을 통해 공개한 평양 상공 출몰 무인기. /연합뉴스

북한 평양 상공에서 삐라를 살포한 것으로 무인기가 남북간 군사적 긴장을 끌어올리는 촉매제로 대두된 가운데 무인기를 날린 주체에 대해 관심이 쏠린다.

군 당국이 애초에 평양 상공 무인기 삐라 살포에 대해 애초에 "그런 적이 없다"고 했다가, "확인해줄 수 없다"라고 공식입장을 선회하면서 의혹은 더욱 커지고 있다. 북한은 무인기를 날린 주체가 누구든 우리 정부의 책임이라고 주장하고 있다. 이에 우리 정부기관이나 군이 평양에 무인기를 날려보내는 데 직접 개입했을 가능성과 대북전단을 살포하는 탈북민 민간단체들이 띄웠을 가능성이 모두 거론되고 있다.

박원곤 이화여대 북한학과 교수는 14일 "무인기가 영공으로 넘어와서 영토로 들어왔다는 것은 굉장히 심각한 군사적인 문제가 된다. (우리 군이) 선제적으로 무인기를 보냈을 가능성은 없다고 생각한다"고 전망했다.

민간에서도 돈, 시간, 노력만 있다면 충분히 왕복 300㎞를 날 수 있는 무인기를 제작할 수 있다고 박 교수는 설명했다. 박 교수는 "수백미터 수준의 활주로 혹은 콜드론칭 기술을 적용한 발사대 등을 이용해 비교적 쉽게 무인기 이륙이 가능하다"며 "사실상 모든 부품이 수급 가능한 상황이므로 민간에서도 충분히 가능한 영역이라고 본다"고 말했다.

반면 민간단체 단독 행동일 가능성은 낮다는 분석도 있다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 "사진상으로 봤을 때 중거리 운항 가능한 엔진동력의 고정익 중형드론을 위성통신을 통해 운용한 것으로 추정된다"며 "파주에서 평양까지는 직선거리 150㎞로 왕복 300㎞ 이상 비행 능력이 필요하고 군사적인 위험성을 뚫으면서 이 정도 임무를 소화하는 능력을 민간이 갖추는 것은 상당한 어려움이 따를 수 있다"고 했다.