말레이시아 정부 ‘설탕과 전쟁’ 돌입…함유량 등급 표시제 추진

음료 등급제 시행안 국회 상정

줄케플리 아흐마드 말레이시아 보건부 장관/말레이시아 보건부 인스타그램 캡처

말레이시아 정부가 비만율을 낮추기 위해 각종 정책을 추진하고 있는 가운데 음료 등급제를 도입하기로 했다.

13일 더선데일리 등 현지 매체에 따르면 말레이시아 정부는 설탕 함량에 따른 음료 등급제 시행안을 국회에 상정했다고 지난 10일 발표했다.

음료에 설탕 함유량을 표기하는 해당 제도는 지난 5월 16일 말레이시아 보건부가 '설탕과의 전쟁(War on Sugar)' 캠페인을 발표하며 처음 논의됐다.

정부는 싱가포르가 설탕 소비를 줄이기 위해 2022년 12월 30일부터 시행 중인 영양 등급제(Nutri-Grade)를 참고해 정책을 수립하겠다고 밝혔다.

싱가포르는 영양 등급제를 통해 설탕 함유량에 따라 제품의 등급(A~D)을 나누고 있다. 설탕 함유량이 높은 C등급은 반드시 포장지에 그 수치를 기재하도록 하고 있다.

가장 높은 D등급 음료의 경우 상업적 광고를 제한한다. 말레이시아 정부는 이와 유사한 등급제를 도입해 설탕 함량이 높은 음료에 각종 규제를 적용할 계획이다.

또 설탕 함량을 줄인 기업에는 '건강한 선택(Healthy Choice)' 인증을 부여할 계획이다. 이를 통해 소비자가 상품 선택을 수월하게 하고 기업이 홍보 효과를 누릴 수 있도록 지원할 방침이다.

현재 말레이시아 정부는 설탕 관련 각종 규제를 시행하고 있다. 올해 설탕 소비세를 기존 ℓ당 40센(약 130원)에서 50센(약 150원)으로 인상했다. 설탕 소비세는 설탕 함량이 100㎖당 5g을 초과하는 음료와 100㎖당 12g 이상인 음료에 부과된다.

또 가당 음료(SBB)에 부과하던 설탕 소비세를 기존 ℓ당 50센에서 가당 음료 소매가의 20%로 변경하고 다음 달부터 설탕 가격을 인상할 계획이다.

그동안 말레이시아 정부는 국내 물가 안정을 위해 제정한 '2011년 물가 통제 및 가격 인상 방지법(Price Control Anti-Profiteering Act 2011)'에 따라 설탕값을 통제했다.

2018년 이후 말레이시아 정부는 비정제 설탕 가격을 ㎏당 2.85링깃(약 880원), 정제 설탕을 ㎏당 2.95링깃(약 911원)으로 제한했다.

그러나 다음 달부터 필수 식재료에 보조금을 지급해 소매가를 10~30% 낮춘 물가 상승 대응 정책인 '마디니 라흐마 세일 프로그램'에서 설탕을 제외할 전망이다.

말레이시아의 '국가 건강 질병 발병률 조사(NHMS)'에 따르면 지난해 기준 말레이시아 성인의 54.5%가 복부비만이고 전체 인구의 20%가 당뇨를 앓고 있는 것으로 파악됐다. 동남아시아 내 비만율 1위다.

줄케플리 아흐마드 말레이시아 보건부 장관은 "말레이시아는 동남아시아에서 가장 비만율이 높은 국가로 설탕 소비가 비만의 주요 원인"이라며 "설탕 소비량을 줄이기 위해 다양한 정책적 접근법을 공개할 것"이라고 말했다.