졸속행정·무능함 극치...커지는 축구협회 비판론

5개월 허비하고 시간 쫓겨 국내감독
스스로 무능한 행정력 드러내
프로축구 감독 돌려막기 비판도

이임생 대한축구협회 기술총괄이사가 8일 서울 종로구 축구회관에서 홍명보 울산 HD 감독을 대표팀 차기 사령탑으로 내정한 것과 관련해 브리핑을 마친 뒤 이동하고 있다. /연합뉴스

축구 국가대표팀 차기 사령탑으로 프로축구 울산HD 홍명보 감독을 선임한 것을 두고 축구계 안팎에서 대한축구협회(KFA)의 졸속 행정과 무능에 대한 비판이 불거지고 있다. 이임생 축구협회 기술본부 총괄이사가 지난 8일 홍 감독 선임 배경에 대해 브리핑을 했지만 그럼에도 불구하고 축구협회가 약 5개월 간 도대체 뭘 했는지 모르겠다는 지적이 잇따르고 있다.

축구협회는 지난 2월 위르겐 클린스만 전 감독 경질 후 홍 감독 선임 전까지 약 100명의 후보자들을 살펴본 것으로 전해진다. 결국 성과 없이 허송세월하고 궁지에 몰리자 '촉박한 일정'을 빌미로 가장 손쉬운 방법인 국내 감독 선임으로 방향을 튼 것 아니냐는 곱지 않은 시선이 일각에서 나오고 있다. 이 총괄이사는 울산과 충분히 협의했다고 설명했지만 한창 리그에 집중해야 할 시점에 사령탑을 잃게 된 울산도 난감한 입장이다.

프로축구 울산 공식 서포터즈 '처용전사'의 김기원 의장은 지난 8일 SNS(사회관계망서비스)를 통해 "대한축구협회는 처용전사와 한국 축구 팬들의 요구를 무시한 채 그 어떤 해결 방법이나 비전을 제시하지 못하고 표류하다 결국 다시 K리그 감독 돌려막기라는 최악의 상황에 이르게 했다"고 꼬집었다.

홍 감독 내정이 알려진 후 박주호 전 축구대표팀 선수는 자신의 유튜브 채널을 통해 "전력강화위가 필요 없다는 생각이 많이 들었다"며 "5개월 동안 무엇을 했나 싶고 허무하다"고 심경을 밝혔다. 게다가 홍 감독 선임에 대해서도 전혀 알지 못했다고 밝혀 홍 감독 선임 과정과 절차 역시 사실상 무시됐음을 시사했다. 박주호 선수는 지난 2월부터 대한축구협회 전력강화위원회에서 활동했다. 대한축구협회 부회장을 지낸 이영표 해설위원 역시 "K리그 팬들이 도저히 받아들일 수 없고 이해할 수 없는 결정"이라며 "이런 결정이 과연 대표팀에 대한 지지로 이어질 수 있을지 상당히 의문이 든다"고 비난했다.

이런 상황에서 대표팀 감독 거부의사를 강하게 밝혀온 홍 감독이 갑자기 태도를 바꾼 것에 대한 궁금증도 커지는 상황이다. 홍 감독은 지난 2월 K리그 미디어데이에서 "내 의지와 상관없이 자꾸 대표팀 후보로 거론되는데 불편하다"고 거부감을 보인 데 이어 최근까지도 "(축구협회와는) 딱히 만날 이유가 없다"며 대표팀 감독에 뜻이 없음을 드러냈다. 그러다 이 총괄이사를 만난 후 하루 만에 마음을 바꾼 것에 울산 팬들은 강하게 반발하고 있다. 한국 축구 팬들의 신뢰와 지지를 위해 이제는 홍 감독의 '납득할 만한 답변'도 필요해졌다.