한·미 북핵대표 협의…“한반도 긴장 원인 北, 비핵화 길 복귀해야”

김건 외교부 한반도평화교섭본부장과 정박 미국 국무부 대북특별부대표가 18일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 한미 북핵수석대표협의에 참석하고 있다./외교부 공동취재단

북한 핵·미사일 도발로 한반도 정세 긴장감이 극한으로 치닫는 가운데, 한·미 외교 당국이 북한의 위협을 규탄하는 데 입을 모았다.

18일 외교부에 따르면 김건 한반도평화교섭본부장은 한·미·일 북핵수석대표 협의 참석을 위해 서울을 방문한 정 박(Jung Pak) 미국 대북고위관리와 서울 종로구 외교부 청사에서 한·미 북핵수석대표 협의를 가졌다.

양측은 자리에서 "북한이 지난해 남북관계를 '적대적 두 국가'로 규정한 이후, 서해 포병사격과 중거리급 탄도미사일 발사 등 도발을 계속하고, 한반도의 긴장을 고조시키는 공세적 언행을 지속하는 행위를 규탄한다"며 "한반도 긴장을 고조시키는 북한이 모든 대화 제의를 거부하고 불법적인 핵·미사일 개발과 도발을 지속하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "양측은 한미동맹을 바탕으로 북한의 어떠한 도발과 위협에도 단호히 대응하면서 한반도 평화와 안정을 굳건히 수호해 나가겠다"고 말했다. 양측은 또 한·미 외교장관 통화를 비롯, 북한의 대러 탄도미사일 이전 관련 외교장관 공동성명 등을 통해 국제사회가 러·북 군사협력에 대한 엄중한 경고 메시지를 발신한 것을 평가했다.

이 밖에 한반도를 포함한 전 세계 안보를 심각하게 위협하는 러북의 불법적 협력에 대해 국제사회와 공조해 단호하게 대처하기로 했다. 특히 최선희 북한 외무상의 방러 등 러시아와 관계를 맺는 과정에서 벌어지는 향후 대응 방향 등에 대해 논의했다. 앞서 북한 관영매체는 "조선반도와 동북아시아 지역정세를 비롯한 여러 지역 및 국제문제들에서 공동행동을 적극화"하기 위한 의견을 교환했다고 보도해 앞으로 전략적 공조가 한층 강화될 것임을 시사한 바 있다.

양측은 아울러 국제사회의 철저한 안보리 결의 이행을 이어가는 한편, 우방국 간 독자제재 공조도 한층 강화하기로 협의했다. 북한 주민들의 비참한 인권 실상을 전 세계에 알리고 해외 북한이탈주민 보호를 포함한 북한인권 상황도 개선해 나가기로 했다.

정 박이 미국의 북핵 수석대표로 한일과의 대면 협의에 참석하는 것은 이날이 처음이다. 성 김 전 미국 대북특별대표가 지난해 말 은퇴한 뒤 부대표이던 정 박이 '대북고위관리'라는 새로운 직함으로 그의 직무를 이어받아 국무부의 대북정책을 이끌게 됐다. 이날 오후에는 일본 북핵 수석대표인 나마즈 히로유키 일본 외무성 아시아대양주국장도 참여하는 3자 협의가 개최될 예정이다.