北 김정은 “남조선 평정”…통일부 “한반도 긴장 조성 가능성 커져”

북한 김정은 국무위원장이 노동당 제8기 제9차 전원회의 2일차인 27일 회의에서 "2024년도 투쟁방향에 대한 강령적인 결론을 했다"고 조선중앙TV가 28일 보도했다.조선중앙TV 화면／연합뉴스

정부는 김정은 북한 국무위원장이 지난해 말 전원회의에서 '남조선 전 영토 평정'이라고 발언한 데 대해 "북한이 어떤 식으로든 한반도 긴장 조성에 나설 공산이 크다"고 밝혔다.

통일부 당국자는 2일 기자들과 만나 "북한이 한층 더 강경한 표현으로 통일전선부를 비롯한 대남사업기구 정리 개편, 통일 논의 불가 등을 거론하며 적대관계를 강조했다"며 이같이 밝혔다.

이 당국자는 "북한은 현재 군사력 강화 명분으로 내부결속 의지를 드러내고 있다"며 "정부는 북한이 당 중앙위 전원회의 보도를 통해 지속적인 핵·미사일 고도화, 대남 노선의 근본적 전환 등 대외적으로 적대적인 입장을 표명한 데 강력히 규탄한다"고 말했다.

그러면서 "정부는 강력한 한미동맹 기반으로 북한의 위협을 압도적으로 억제하고 원칙에 의한 남북관계를 일관되게 추진할 것"이라며 "북한이 핵미사일 개발과 인권 탄압을 중단하고 비핵화와 민생 개선의 길로 나올 수 있도록 국제사회와 공조 한층 더 강화할 것"이라고 강조했다.

앞서 김정은 북한 국무위원장은 12월 30일 열린 노동당 중앙위원회 전원회의에서 남북 관계를 동족이 아닌 '적대적 두 국가 관계'로 규정하고 대남 노선의 근본적 방향 전환을 선언했다.

북한 당국이 그동안 핵 무력 도발 가능성을 시사한적은 있지만, 김정은 국무위원장이 직접 영토의지를 피력하며 국제사회에 긴장감을 끌어올린 건 이번이 처음이다. 다만 오는 11월 미국 대선까지는 현 기조를 유지한 채 핵 능력 강화에 집중할 것으로 보인다.