구조조정 조짐에 떠는 호주 공직사회…빅토리아주 정부, 300명 감원 예정

구조조정 대상은 사무직에 국한될 듯

호주 빅토리아 주정부가 대규모 구조조정을 앞두고 직원들에게 자신과 서로를 돌보도록 독려했다./사진=pxfuel

불황의 여파가 호주 공직사회에까지 번질 기세다. 경기침체로 세수가 줄어든 가운데 공공서비스의 효율성 증대와 비용 절감을 위해서는 인력 감축 말고는 다른 뚜렷한 해결 방법이 없어 보이기 때문이다.

호주 나인뉴스는 12일(현지시간) 유안 월리스 빅토리아주 보건부 장관이 예산절약 목표를 달성하기 위해 약 300명의 일자리를 줄일 예정이라고 보도했다.

월리스 장관의 인력 감축 발언은 미팅에 참석한 공무원이 해당 발언이 담긴 동영상을 유출하면서 알려졌다. 이 영상에서 월리스 장관은 보건부 전반에 걸쳐 약 1500억원의 예산을 절감해야 한다고 말하고, 인력 감축을 통해 약 400억원을 절약할 수 있다고 밝혔다.

이 같은 방침은 빅토리아주 정부가 코로나19 대응을 위해 비대해진 조직을 팬데믹 이전 수준으로 재조정하는 가운데 나왔다. 빅토리아주 정부는 팬데믹 기간 전체 정부 부문의 인건비가 전년 대비 6조3000억원 이상 증가했다.

이를 해결하기 위해 빅토리아주 정부는 지난 5월 1조9000억원에 달하는 예산 절감안을 발표했다. 빅토리아주 주정부는 이를 통해 2023년 약 1500억원, 2024년 약 5000억원의 인건비를 절약할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이 예산안이 의회를 통과되면 최대 4000개의 공공부문 일자리가 없어질 것으로 예상된다.

월리스 장관 발언 동영상이 유출되면서 노조는 즉각 반발하고 나섰다. 카렌 배트 지역사회와 공공부문 연합 빅토리아주 사무국장은 "동영상에 담긴 내용을 믿지 못하겠다"며 "의원 급여 인상을 위한 돈은 많지만, 직원들이 품위 있게 일할 수 있는 돈은 충분하지 않은 것 같다"고 비판했다.

노조는 또 인력 감축이 사무직에만 국한된 것에도 우려를 표명했다. 카렌 사무국장은 "주정부는 사무직과 의료직 공무원에게 이중 잣대를 들이대고 있다"며 "모든 근로자는 직종에 상관없이 공공 서비스 제공에 기여하기 때문에 모든 근로자는 똑같이 중요하다"고 목소리를 높였다.

노조 지도자들은 주정부가 정리해고 대신 조기 퇴직을 제안하기를 원하고 있다. 조기 퇴직은 모든 공무원을 대상으로 정리해고를 실시하는 대신 나이가 많은 고위 공무원에게 퇴직 계획을 제시해 일반적으로 더 나은 보수를 받는 민간 부문 일자리로 떠날 수 있도록 하는 것을 의미한다. 빅토리아주 정부는 지난 2~3년 동안 조기 퇴직을 통해 약 2000명의 공무원을 줄이고, 약 3조2000억원의 인건비를 절감한 것으로 알려졌다.