경북도 청년창업 ‘애니콩’ 펫푸드 대표기업으로 성장

이웃사촌시범마을 대표 성공사례...펫푸드 시장 선두 기업 부상

의성군 이웃사촌시범마을에서 창업한 펫푸드 애니콩이 경북 청년창업의 성공사례가 되고 있다. 사진은 안은진 대표. /제공=경북도

경북도와 의성군이 추진한 이웃사촌시범마을에 청년 일자리 사업으로 창업한 '애니콩'이 펫푸드(pet food) 지역 대표기업으로 성장해 경북 청년 창업의 모범적 성공사례가 되고 있다.

14일 경북도에 따르면 애니콩은 2020년 7월 의성군 안계면 용기리 작은 건물에서 문을 열어 애견수제간식 판매와 애견쿠킹클래스를 운영하는 청년 기업이다.

철저한 사전 계획과 컨설팅 참여로 준비한 결과 개업 이후 꾸준히 성장했고 특히 국비사업으로 2020년 6월 개장한 의성 펫월드(펫카페·애견놀이터 등)와 연계해 인근에 전략적으로 창업한 점이 돋보인다.

국내 반려견 인구는 이미 1500만 시대에 진입했으며 펫푸드 시장 규모도 2017년 9000억 원에서 2021년 기준 약 1조5000억 원으로 매년 14% 이상 성장세를 보이고 있다.

의성의 검증된 농산물을 사용해 펫푸드를 만드는 애니콩은 지역 농업과 상생하면서 그에 따른 가파른 성장세로 2021년 기준 연매출 4억 원을 달성했다.

주요 성장요인으로는 공동구매 플랫폼 진행, 인스타그램을 통한 콩툰 연재, 이벤트 개최, 고객 설문조사를 통한 제품 선택 등으로 소비자들의 마음을 사로잡았다.

또 전국 반려동물 세미나, 애니콩학교(반려동물 간식·요리·크리에이터 클래스 등) 등을 운영하면서 단순히 반려동물 관련 식품 판매업체 역할을 뛰어넘고 있다.

이철우 지사는 "청정한 지역 자원을 활용해 성장 가능한 아이템이면 수도권이 아닌 지방에서도 충분히 성공할 수 있다. 경북에서 새로운 도전을 펼칠 것을 적극 권한다"고 말했다.