강경숙 익산시의원 “전북 인구유출 최고 익산시, 장기 인구정책 필요” 주문

소멸위기 지역 포함 익산시 '행복+2630' 사업 성공위한 방안 제시

익산시의회 강경숙 의원(남중·신동, 오산면)

2026년까지 인구 30만을 목표로 한 전북 익산시의 '행복+2630' 정책이 성공을 거두기 위해서는 중장기적인 인구정책이 필요하다는 주장이 제기됐다.

익산시의회 강경숙 의원(남중·신동, 오산면)은 이달 22일 제244회 임시회 폐회식서 5분 자유발언을 통해 소멸위기 지역에 포함된 익산시 인구증대 방안을 제시했다.

강 의원은 이날 "전북 대표 도시인 익산시의 인구감소 현상으로 호남 3대 도시 위상이 흔들린데다 올해 3월 기준으로 지방소멸 위험지수가 각각 0.489를 기록, 지방소멸위험진입(0.2~0.5미만) 단계에 진입했다"고 주장했다.

이로인해 "익산지역 65세 이상 고령층은 2000년 2만8000여 명에서 2022년 5만8,000여 명으로 22년만에 2배 이상 증가한 반면에 20~39세 가임여성은 2002년 5만6000여 명에서 2022년 2만8000여 명으로 감소했다"고 설명했다.

특히 강 의원은 "전북연구원에 따르면 2020년 익산시는 무려 5551명의 순 유출을 기록해 도내 시·군중 전입인구 대비 전출인구가 가장 많은 것으로 나타났다"고 우려를 표명했다.

강 의원은 "익산시의 행복+2630'사업은 시민의 행복 증진에 초점을 맞춘 인구정책의 패러다임 전환으로 정주 여건 개선 등 행복한 익산 조성을 만들기 위한 시책이나 좋은 시책에도 불구하고 인구감소세가 지속되고 있는 만큼 다양한 각도에서 방안을 모색해야 한다"고 피력했다.

그러면서 "정부에서 청년 창업의 중심 거점이 될 수 있는 대학을 창업중심대학으로 지정해 청년 창업 생태계 조성에 힘쓰고 있는 만큼 이러한 지원사업을 익산시에서도 적극 파악해 익산·전북권역의 창업 중심대학으로 대응해 나가야 한다"고 지적했다.

더불어 "직업과 교육의 지역특화형 인구정책을 펴야 하고, 정주 인구의 유출을 최소화하기 위한 적극적인 대안으로 일회성 인구정책에서 벗어나 심도 있는 대안 모색이 필요하다"며 "지지부진한 정책들은 과감히 폐기하고 실패한 정책에 대해서는 이유가 무엇인지 면밀히 따져봐야 한다"고 말했다.

여기에 그는 "특히 단기성 예산 지급이 아닌 중장기적인 입장에서 정책의 기본 틀을 마련해야 한다"며 " 우수한 광역철도망을 이용해 수도권 중심에서 지방으로의 공공기관 이전 및 대기업 유치에 적극 힘써야 한다"고 지적했다.

덧붙여 △인구구증대와 유출 방지 △저출산 극복을 위한 출산율 증대 △청년 일자리 창출 및 정주 여건 개선 방안 등 인구정책 아이디어 공모전을 통해 시민이 참여할 수 있는 장도 마련하라고 주문했다.