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건국대병원 스포츠의학센터는 반월 연골판 이식술을 받은 환자 55명을 대상으로 수술 후 무릎 근력과 동적 균형 능력의 변화를 분석했다. 그 결과 수술 후 6개월까지는 근력과 균형 회복이 충분치 않았지만 12개월 경과 후에는 뚜렷한 개선이 확인했다. 특히 대퇴사두근의 최대 근력은 12개월 시점에서 수술 전보다 유의미하게 증가했고 동적 균형 능력 또 모든 방향에서 90% 이상 회복됐다.
대퇴사두근 최대 근력은 수술 전 평균 90.8 N·m에서 6개월 후 85.6 N·m로 큰 변화가 없었지만 12개월 후에는 124.0 N·m로 유의미하게 증가했다. 동적 균형 능력을 평가하는 Y-밸런스 테스트 결과에서도 비슷한 패턴이 확인됐다는 게 연구팀 설명이다. 또 Y-밸런스 테스트 종합 점수는 수술 후 6개월까지는 감소하는 경향을 보였지만 12개월 후 95.4%까지 회복된 것으로 나타났다.
조승익 스포츠의학센터 팀장은 "수술 후 6개월까지는 근력과 균형 능력 개선이 충분하지 않아 이 시점에서 무리한 스포츠 복귀는 부상 위험을 높일 수 있다"며 "반월 연골판 이식술 후 재활 과정에서 충분한 근력 회복과 균형 능력 향상이 중요하다"고 설명했다.
이동원 정형외과 교수는 "이번 연구는 환자들이 일상생활과 스포츠 활동으로 복귀하는 과정에서 실제로 어떤 기능적 변화가 일어나는지를 체계적으로 분석한 자료"라며 "건국대병원 스포츠의학센터는 이번 결과를 바탕으로 반월 연골판 이식술 후 맞춤형 재활 프로그램을 개발하고, 환자 개개인의 기능적 속도에 맞춘 치료 전략을 수립할 것"이라고 말했다.