[아투포커스] 서희건설, ‘지주택 뚝심’ 성과…‘공사비 갈등’ 이미지 해소는 숙제

실적 '성장 가도'…지난해 매출·영업익 전년 比 2.2%·3.3%씩↑
전국 수십 곳 지역주택사업 '싹쓸이' 성과
원자잿값 인상 따른 조합 간 공사비 갈등 ‘숙제’ 풀이

서희건설 본사 전경./서희건설

고금리·고물가 장기화로 인한 공사비 급등, 부동산 경기 침체로 중견 건설사들의 '줄도산 공포'가 확대되고 있지만, 서희건설 만큼은 안정적인 실적 상승으로 주목을 받고 있다. 특히 서희건설의 수익이 주로 건설·부동산 경기에 큰 영향을 받는 지역주택사업(지주택) 사업 분야에서 기록되고 있다는 점을 감안하면 고무적인 성과라는 분석이 뒤따른다.

다만 전국 수십 곳에 달하는 지주택 사업지에서 적지 않게 발생하고 있는 조합과의 공사비 갈등 이슈는 풀어야 할 과제로 풀이된다. 지주택 사업을 통해 회사의 성장 가도가 이어지고 있지만, 조합 갈등을 원활히 해결해 나가지 못한다면 추후 사업 수주에도 악영향이 미칠 수 있기 때문이다.

3일 업계에 따르면 서희건설은 지난해 실적으로 매출 1조4736억원·영업이익 2357억원을 기록했다. 이는 전년 대비 매출은 2.2%, 영업이익은 3.3%씩 증가한 수치다. 당기순이익도 1603억원을 쌓으며 2023년 대비 26.5% 상승한 성과다.

전 세계적인 인플레이션 현상에 따른 국내 고금리·고물가 장기화로 '역성장' 어려움에 직면한 건설사가 많지만, 서희건설은 최근 실적 확대 흐름을 이어 나가고 있다. 앞서 서희건설은 2023년에도 매출은 전년 대비 0.2% 증가한 1조4419억원, 영업이익은 10% 성장한 2282억원을 기록했다. 2023년 연간 당기순이익 또한 같은 기간 26% 늘어난 1266억원을 나타내는 등 안정적인 수익 구조를 만들어 나가고 있다.

업계는 이 같은 서희건설의 성장세의 배경으로 지주택 사업을 일찌감치 선점한 결과로 보고 있다. 지주택은 얼핏 보면 재건축·재개발 등 도시정비사업의 일환으로 보이지만, 다소 방향이 다르다. 재건축·재개발은 토지 등 소유자가 건물·토지 등을 개발해 아파트 등을 짓는 것이지만, 지주택 사업은 사업 참여를 원하는 이들이 직접 조합을 만들고 그 이후 공동으로 토지를 매입한다는 점에서 차이가 있다.

사업 추진을 위해선 토지 확보가 선결되어야하기 때문에 이로 인한 자금 투입과 시간이 다소 길어질 수 있다는 리스크도 있다. 이에 대형 건설사들조차 토지 매입률이 100%에 근접하지 않는다면, 지주택 사업을 맡지 않는 분위기가 업계에서는 다소 형성되어 있는 상황이다.

하지만 서희건설은 지난 2008년부터 과감히 지주택 사업 몸집을 불려 나갔다. 토지 매입이 원활히 진행된 사업지는 물론 분양 성적도 우수할 것으로 예측되는 사업지를 선별해 '틈새시장' 공략에 나선 셈이다. 그 결과 서희건설은 지금까지 전국 80여곳·10만여가구 규모의 지주택 사업을 성공적으로 진행해 먹거리·수익성 확보라는 '두 마리 토끼'를 잡았다. 작년 3분기 기준으로도 서희건설은 지주택·공공공사 등을 포함해 총 37곳에서 수주잔고 1조9316억원을 쌓아놓은 상황이다.

반면 서희건설의 고공성장이 탄탄대로로 이어질지 미지수로 내다보는 업계 평가도 적지 않다. 그 어느 때보다 전국 부동산 시장이 침체되고 있어서다. 서희건설이 현재 진행 중인 지주택 사업지는 수도권과 천안·광주·포항 등 지방까지 전국에 고르게 분포되어 있다. 다만, 수도권 사업지의 경우 인천에서는 영종·강화, 경기 지역에서는 용인·안성·평택 등 주로 외곽에 위치한 곳이 많아 분양 호실적을 낙관하기 쉽지 않다. 작년 3분기 기준으로 서희건설의 매출 가운데 89.5%는 지주택 사업 등 건축 도급공사에서 나왔다. 불안정한 시장 상황에 서희건설이 수익성 정체에 직면할 가능성이 있는 것이다.

전국 다수 지역에서 사업을 진행하다 보니 따라다니는 조합과 갈등 문제도 서희건설 성장세에 발목을 잡을 수 있다는 평가도 적지 않다. 기존에 조합과 합의한 공사비보다 높은 비용을 최근 들어 서희건설이 요구하는 경우가 적지 않아서다. 지난해에도 서희건설은 경기 △용인 △경북 포항 △전남 광주 사업지 등에서 공사비 증액 갈등을 겪은 바 있다.

이렇다 보니 업계 일각에서는 각자 대표이사 체제로 서희건설을 이끌고 있는 김팔수, 김원철 대표의 적극적인 사업 다각화 '묘수'가 필요하다는 의견이 나온다. 김팔수 대표는 지난 2009년 서희건설 대표에 올라 올해로 17년째 회사를 이끌고 있다. 건설업계 최장수 경영자 중 하나로 오랜 기간 서희건설을 이끌고 있는 만큼, 지주택 사업에만 국한된 서희건설의 수익 구조를 다변화시켜야 한다는 중책을 매년 안고 있는 셈이다. 지난 2022년 대표이사로 선임된 김팔수 대표와 본격적인 시너지를 내야 한다는 분석이다.

업계 관계자는 "아무래도 서희건설이 오랜 기간 지주택 사업을 진행한 곳이 많다 보니 최근 급등한 공사비 문제로 인해 조합과 갈등을 빚는 사업지도 늘어나는 분위기"라며 "갈등이 장기화하는 사업지가 많아진다면 추후 지주택 사업 수주에 어려움을 겪을 가능성도 있어 보인다"고 진단했다.