트럼프, 기후협정 탈퇴 서명…신재생 업계 “흐름 못 멈춰”

미국 정책 변화로 글로벌 시장 위축 우려
기후변화 대응 실패 시 2100년까지 연간 20조 달러 손실
유럽·중국 강력한 기후 정책 지속

한화큐셀이 2021년 완공한 미국 텍사스주 168MW 규모 태양광 발전소./한화큐셀

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임하자마자 파리 기후협정에서 탈퇴하는 행정명령에 서명하면서 국내와 미국을 비롯한 세계 신재생에너지 업계에서 적지 않은 파장이 일고 있다.

22일 에너지 업계에 따르면 전문가들은 트럼프 대통령의 파리 기후협정 재탈퇴가 단기적으로는 신재생에너지 업계에 위기감을 조성하고 정책적 불확실성을 증가시킬 수 있다고 우려한다. 다만 장기적인 글로벌 기후변화 대응 흐름을 완전히 막지는 못할 것이라고 내다봤다.

파리 기후협정은 2015년 체결된 글로벌 합의로, 지구 온난화를 막기 위해 지구 기온 상승폭을 산업혁명 이전 대비 2도 이하로 제한하기 위해 각국이 온실가스 배출 감축 목표를 설정하는 내용을 담고 있다.

앞서 트럼프 대통령은 2017년 재임 당시 해당 협정을 탈퇴하며 "미국 경제와 일자리를 위협한다"는 입장을 고수했다. 이번에도 동일한 이유로 재탈퇴를 공식화하며 기후변화 대응 노력보다 경제적 이익을 우선시하는 정책 기조를 다시 한번 분명히 했다. 미국은 세계 최대 에너지 소비국으로, 이번 선언이 글로벌 신재생에너지 시장에 미칠 파장은 상당할 것으로 보인다.

규제가 완화되면 석탄과 석유 등 전통 에너지 사용이 증가하고, 신재생에너지로의 전환 속도는 둔화될 가능성이 크다. 이는 국내 신재생에너지 기업들에게도 악재로 작용할 수 있다. 태양광 패널과 풍력 터빈 등 주요 장비의 미국 수출 비중이 높은 한국 기업들은 시장 축소와 가격 하락을 우려하고 있다. 미국 내에서도 찬반 논란이 이어지고 있다. 일부 에너지 기업들은 규제 완화를 환영하며 비용 절감과 경쟁력 강화를 기대하고 있지만, 신재생에너지 업계와 환경 단체들은 이번 결정이 글로벌 기후 위기 대응을 크게 저해할 것이라며 강하게 비판하고 있다. 특히 미국 내 태양광 및 풍력 발전업체들은 정부 지원 감소와 세제 혜택 축소로 인해 투자자 신뢰가 약화되고 대규모 프로젝트가 지연될 가능성을 경고했다.

UN에 따르면 기후변화로 인한 자연재해와 복구 비용은 매년 증가하고 있다. 2022년 자연재해로 인한 전 세계 경제적 손실은 약 2750억 달러(약 394조9600억원)로 추산되며, 기후변화에 관한 정부간 협의체인 IPCC는 2100년까지 복구 비용이 연간 20조 달러 이상에 이를 가능성을 경고한 바 있다. 트럼프 대통령의 이번 선언은 단기적으로 미국 경제에 이익을 줄 수 있으나, 장기적으로는 더 큰 경제적 부담을 초래할 수 있다는 우려가 나오는 이유다. 에너지 업계 관계자는 "유럽, 중국 등 주요 경제국들은 여전히 강력한 기후 정책을 이어가고 있다"며 "국내 신재생에너지 업계는 기술 개발과 시장 다변화를 통해 지속 가능한 성장을 준비해야 한다"고 말했다.