검찰, 경찰·野인사 줄줄이 조사
민주당 "친윤 검사" 내세워 반발
3일 정치권과 법조계에 따르면 울산시장 선거개입 의혹 재수사를 맡은 서울중앙지검 3차장 산하 공공수사2부(부장검사 조민우)는 최근 울산경찰청 소속 경찰 및 울산 더불어민주당 관계자 등 약 8명을 참고인 신분으로 조사했다. 검찰은 조만간 전 정부 청와대 관계자들을 소환 조사할 방침도 세운 것으로 알려졌다.
검찰이 해당 사건에 대해 전방위적 조사에 나서자 정치권과 법조계에서는 여러 해석이 나오고 있다.
이중 '서울중앙지검장 교체에 따른 변화'가 눈에 띈다. 이 지검장이 서울중앙지검에 특수통 검사를 대거 발탁하면서 정체됐던 수사에 물꼬가 트였다는 게 법조계 중론이다.
검찰이 재조사에 착수한 해당 사건은 지난 2018년 지방선거 당시 문재인 전 대통령과 친분이 깊은 송철호 전 울산시장의 당선을 위해 청와대가 조직적으로 개입했다는 의혹이다. 문재인 정부 당시 검찰은 송 전 시장을 비롯해 전 정부 청와대 핵심 인사였던 임종석 전 대통령비서실장·조국 전 민정수석비서관(현 조국혁신당 대표) 등 15명을 기소했다.
하지만 검찰은 임 전 실장과 조 전 비서관에 "범행에 가담한 강한 의심이 들지만 혐의를 입증하기엔 부족하다"며 불기소 처분을 내렸다. 이는 해당사건의 고발인인 국민의힘이 지난 1월 항고를 결정한 요인이 됐다.
중앙지검 수사에 속도가 붙자 송 전 시장을 공천한 민주당은 이 중앙지검장에 '친윤(윤석열 대통령 측근) 인사'임을 강조했다. 반면 여권에선 장 의원 주장에 거리감을 뒀다. 국민의힘 관계자는 이날 아시아투데이와의 통화에서 "이 지검장은 대통령이 검찰 고위직에 오른 후 대검찰청 대변인을 지낸 점에서 '친윤' 인사로 볼 수 없다"고 했다.