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통합RPC는 주산지 농협 몇곳이 공동 출자를 통해 법인화한 형태로 운영된다.
이 의원은 11일 제309회 정례회 제7차 본회의 5분 자유발언을 통해 RPC 운영의 형평성 문제를 지적하며, 농업인 지원 정책 개선을 촉구했다.
이 의원에 따르면, 현재 예산군은 통합RPC와 일반RPC로 나뉘어 운영되고 있다. 통합RPC 미가입 농협 소속 농업인들은 군의 지원을 받지 못하고 있다는 현실을 지적했다.
실제로 현재 통합RPC는 예산·삽교·광시·덕산·고덕 농협 등 5개 농협이 참여하고 있는 반면, 신양과 중앙 농협 등 2개 농협은 통합RPC에 가입하고 있지 않다.
그러다 보니 통합RPC에 가입한 농협은 군에서 미황쌀대표브랜드 쌀원료곡 수매지원을 통해 40kg당 2500원을 지원받고 있다.
이에 통합RPC 가입 여부와 관계없이 군 보조금을 형평성 있게 지급할 수 있는 정책 개선과 통합RPC 가입 유도를 위한 지원 정책 등이 필요하다고 주장했다.
이 의원은 "농업은 우리 지역 경제의 근간이며, 농업인의 생계를 보호하고 지역 농업의 지속가능한 발전을 도모하는 일은 우리 모두의 책임"이라며 적극적인 대책 마련을 당부했다.