태영호, 국민의힘 최고위원회의 불참…최고위원 2명 자숙

20일 국민의힘 최고위원회의

아시아투데이 송의주 기자 = 국회 외교통일위원회 여당 간사인 태영호 의원이 15일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 자리하고 있다. /송의주 기자songuijoo@

태영호 국민의힘 최고위원이 20일 당 최고위원회의에 불참했다.

김재원 최고위원도 잇단 설화로 논란을 일으켜 4월 초부터 한 달간 자숙 중인 만큼, 최고위원 4명 중 2명이 당 회의에 불참한 것이다.

이날 태 최고위원의 최고위 불참은 김기현 대표가 지난 18일 언론 인터뷰 등 대외 활동을 자제하라고 언급하며 '경고'를 보낸 데 따른 것으로 풀이된다.

태 최고위원은 최근 발간된 한 월간지 인터뷰에서 '백범 김구 선생이 김일성의 통일전선 전략에 당했다'고 발언해 논란이 됐다. 지난 2월 전당대회 때도 '(제주) 4·3은 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다'고 발언해 당 안팎의 비판을 받았다.

국민의힘 새 윤리위원회가 김 최고위원과 태 최고위원 등 설화 논란을 일으킨 의원들에 대한 징계 절차에 착수할지도 주목된다.

중앙당 윤리위는 9명 이내로 구성되며, 위원장을 포함해 위원의 3분의 2 이상을 외부 인사로 채워야 한다. 원내에서는 전주혜 의원이 위원으로 합류한 상태다. 일부 인적 구성에 변동이 생겨 공식 출범은 미뤄졌지만, 첫 번째 안건으로 김·태 최고위원 징계를 검토할 가능성이 크다.

당 안팎에서는 윤리위가 이달 중 징계절차에 돌입해 5·18 광주 민주화운동 기념일 전 결론을 낼 수 있다는 관측도 나온다. 김 최고위원이 논란을 일으켰던 첫 번째 발언이 '5·18 정신 헌법 수록 반대'였기 때문이다. 김 최고위원은 이후 '전광훈 목사 우파 천하통일', '제주 4·3은 격이 낮은 기념일' 등 논란성 발언을 반복하다 지난 4일 공개 활동 중단을 선언했다.