김혜성, 다저스와 계약…키움 동료 이정후와 MLB 대결

최대 5년 324억원, 40인 로스터 포함
오타니 조언·환영, 도쿄 개막전 조준

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스와 계약을 맺은 김혜성. / 연합뉴스

미국 프로야구 메이저리그(MLB) LA 다저스에 입단하는 김혜성이 새 동료 오타니 쇼헤이와 함께 전 동료 이정후를 상대하는 장면이 펼쳐질지 주목된다.

김혜성의 소속사인 CAA 측은 4일 김혜성이 다저스와 최대 5년 2200만달러(약 324억원)에 합의했다고 밝혔다. 3년 총액 1250만달러(약 184억원)에 2년 연장 옵션이 포함된 계약이다. 이로써 김혜성은 포스팅(비공개 경쟁 입찰)을 통해 미국에 진출한 9번째 한국 선수가 됐다. 미국 진출을 모색하던 김혜성은 약 2주전 귀국해 여러 추측을 낳았지만 협상 마감 시한을 약 3시간 앞두고 극적으로 명문 다저스와 계약을 맺었다.

김혜성은 다른 구단으로부터 더 높은 액수를 제시받았지만 지난해 우승팀 다저스를 선택했다. 이런 결정 뒤에는 다저스 슈퍼스타 오타니의 조언이 있었던 것으로 전해졌다. 김혜성의 소속사인 CAA는 다저스의 슈퍼스타 오타니의 에인전트사이기도 하다. 오타니는 소셜미디어에 한글로 '환영합니다 친구야'라고 적으며 김혜성의 입단을 환영했다.

다저스 인스타그램 캡처

다저스는 계약과 동시에 김혜성을 40인 로스터에 넣으며 기대감을 나타냈다. 브랜던 곰스 다저스 단장은 "김혜성이 서울시리즈 평가전에서 역동적인 운동 능력과 폭발력을 보여줬다"며 반겼다. 다저스는 지난해 3월 김혜성이 키움 히어로즈 소속으로 다저스와의 평가전에서 나서 2루타를 터뜨릴 때부터 그를 주목한 것으로 보인다.

김혜성이 다저스 모자를 쓰게 되면서 한 해 먼저 빅리그에 입성한 전 키움 동료 이정후와 맞대결을 벌일지에도 관심이 집중된다. 다만 두 선수의 '절친 대결'은 지난해 어깨 부상으로 시즌을 조기 마감한 이정후가 건강하게 돌아오고 김혜성이 26인 로스터에 포함돼야 가능할 전망이다. 마이너리그 거부권이 없는 것으로 알려진 김혜성은 내야 백업 자원을 노려야 한다는 현재로선 냉정한 평가다. 주 포지션인 2루에는 개빈 럭스가 버티고 있으며, 토미 에드먼 등이 겸업을 할 수 있어 문틈이 상당히 좁은 상황이다. 김혜성이 경쟁에서 살아남으면 오는 3월 18일부터 일본 도쿄돔에서 열리는 '도쿄시리즈' 시즌 개막전에서 모습을 드러낼 것으로 예상된다.

MLB에는 김혜성과 이름이 비슷한 전 키움 동료 김하성도 현재 소속팀을 찾고 있어 이들의 맞대결 가능성도 있다. ESPN은 "이번에 다저스가 영입한 선수는 김하성이 아닌 김혜성"이라며 "헷갈리지 않아야 한다"고 전하기도 했다. 김하성, 이정후, 김혜성을 차례로 MLB에 보낸 키움은 앞서 미국에서 활약한 강정호(은퇴)와 박병호(삼성 라이온즈)까지 5명의 빅리거를 배출하는 기록을 썼다. 이들이 키움에 남긴 이적료는 최고 금액 기준으로 4605만2015달러(678억원)에 달한다.