김형석 독립기념관장, 2달 만에 ‘1945 광복’ 인정

“정부입장 존중, 개인적 입장 말할 필요 없어”

김형석 독립기념관장이 22일 국회에서 열린 정무위원회의 국가보훈부·한국보훈복지의료공단·독립기념관·88관광개발(주) 등에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. /연합

김형석 독립기념관장이 '한국이 1945년 광복한 것을 인정하는가'라는 질문에 2달 만에 "인정한다"는 답을 내놨다.

김 관장은 22일 국회 정무위원회 국정감사에 출석해 신장식 조국혁신당 의원의 질의에 이 같이 답했다.

지난 8월 26일 정무위 전체 회의에서 김 관장은 같은 질문에 "관장 자격으로 이야기를 하라면 그 멘트를 하지 않겠다"고 거부한 바 있다. 이어 '예스(yes)도 아니고 노(no)도 아니란 말인가'라는 추가 질문에 "그렇다"고 답했다.

이날 김 관장은 '일제강점기 우리 국민 국적이 일본이라고 생각하는가'라는 신 의원의 질문에 "1965 한일 국교 수교 이후"라고 말문을 열었다가 '예, 아니오로 답하라'고 제지를 당했다.

신 의원이 잇따라 말을 끊자 김 관장은 "공직자 입장에서는 우리 정부의 정책을 존중한다"며 "개인적 입장은 이 자리에서 이야기할 필요가 없다고 생각한다"고 정리했다. 김 관장은 관장 면접 당시 같은 질문에 "일본"국적이라며 "그렇기 때문에 국권을 되찾기 위해 독립운동 한 것"이라고 밝힌 바 있다.

강정애 국가보훈부 장관은 이 같은 답변에 대한 견해를 묻는 질문에 "정부 방침은 헌법을 중시하는 것이며 모든 공직자는 그에 부합해야 한다"고 말했다.

지난 8월 취임한 김 관장은 "대한민국 건국은 1919년 임시정부 수립으로 시작돼 1948년 정부 수립으로 완성됐다"는 견해를 밝혀온 바 있다. 광복회 등은 김 관장이 1948년 건국론을 주장하는 뉴라이트 인사라며 취임 철회를 촉구한 바 있다.

이와 관련해 정부 주최 광복절 경축식에 광복회·여야권이 불참하는 사상초유의 '반쪽 광복절'이라는 오명을 남기기도 했다.