[의료대란] 상급종합병원 떠나 전문병원으로…가동률 15% 증가

상급병원·종합병원서 '전문병원' 이동
환자, 병원 문의 전화 등 빗발쳐

14일 서울 서초구의 대장항문전문병원 접수창구에 환자들과 환자 보호자들이 대기하고 있다. / 설소영 기자

"정부한테 안 지려고 '고집불통'처럼 버티고 있는 의사들 때문에 대학병원으로 안 가고 전문병원으로 왔습니다. 언제까지 우리가 의사들 '돌아와 주세요'라고 하소연해야 합니까? 그들이 해야지."

14일 서울 서초구의 A 대장항문전문병원에서 만난 대장암 2기 환자 김모씨(62·여) 이야기다. 김씨는 서울대병원에서 항암치료를 받고 있었는데, 병원에서 더 이상 치료를 못하자 소견서를 들고 대장항문전문병원으로 왔다.

전공의 집단사직 여파로 상급종합병원보다 '전문병원'을 찾는 환자들의 수가 늘고 있다. 특정 질환이나 진료과목에 대형병원 수준의 전문성을 갖추고 있어 치료가 필요한 환자들과 환자 보호자들의 발길이 향하고 있다.

A 대장항문전문병원은 20개 진료과에 전문의 35명으로 운영 중으로 '의료대란' 이후 상급병원과 종합병원에서 전원해 온 환자가 40% 증가했다. 특히 치질 등 항문 질환보다 암 수술이나 중증질환자 대한 수술이 증가했다. SNS 상담이나 전화 상담도 대기가 걸릴 만큼 늘었다.

서울 영등포구 뇌혈관질환 전문병원 명지성모병원도 이날 환자들로 붐볐다. 명지성모병원에서 만난 안모씨(70·여)는 "대학병원에는 의사들이 없어 대학병원 갈 생각 안 하고 이곳으로 왔다"며 "정부가 의대 증원한다고 하는 정책을 계속 강경하게 밀고 나가 의사들이 지금보다 더 많아졌음 좋겠다"고 했다.

14일 서울 영등포구의 명지성모병원 접수창구에 환자들과 환자 보호자들이 대기하고 있다. /박주연 기자

명지성모병원 관계자는 "최근 3주 전후로 비교했을 때 약 15% 정도 병동 가동률이 올라갔다. 평소 병동 가동률이 70~80% 사이였는데, 지금은 90% 넘게 육박하고 있는 상황"이라며 "문의전화는 물론 최근엔 온라인 홈페이지 접속자가 많아 다운되기도 한다"고 말했다.

정부는 최근 중소병원과 전문병원의 수가 지원을 강화하는 내용을 골자로 하는 전문병원 육성책을 추진하기로 했다. 이는 대형 병원으로의 '환자 쏠림' 현상을 완화하기 위해 중소병원인 전문병원의 역할을 강화하겠다는 취지다.

이상덕 대한전문병원협회장은 "전문병원이 대형 병원의 모든 과를 대신하지는 못하더라도 일부 전문병원 지정 분야는 대체할 수 있다"며 "이렇게 의료 수준이 손색 없는데, 국민들이 전문병원 제도가 있는 줄 잘 모르고 있다. 정부의 노력이 필요하다"고 말했다.