이재명 “의대 증원, 총선용 포퓰리즘 안 돼…의협과 협의할 것”

이재명 더불어민주당 대표(왼쪽 두번재)가 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다./연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 19일 정부의 의대 증원 정책에 대해 "총선용 포퓰리즘 정략이 아니고 국민을 살리는 실현 가능한 정책이 돼야 한다"며 "우리 민주당에서 이번 의사 정원 증가 문제로 인한 사회적 갈등, 혼란을 해결하기 위해 비상대책기구를 만들어 의사협회 측과 협의하겠다"고 말했다.

이 대표는 이날 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 "의대 정원 확대를 둘러싸고 논란이 심각하고 국민들의 걱정이 많다"면서 "이해할 수 없는 게 어떻게 한꺼번에 2000명을 증원하겠다는 발상을 할 수 있는지 걱정이 된다"며 이같이 밝혔다.

이어 "항간에 이런 시나리오가 떠돈다. 도저히 수용할 수 없는 요구를 던진 다음에 혼란과 반발을 극대화시켜서 국민들의 관심을 끌어모은 연후에 누군가가 나타나서 규모를 축소하면서 원만하게 타협을 끌어내는 정치쇼를 하는 게 아니냐는 지적"이라고 의혹을 제기했다.

이 대표는 "우리 민주당 정부에서 10년간 연 400명 정도를 증원하자고 제안했을 때 여당의 반응이 어땠는지 생각이 된다"며 "그런데 무려 그 400명의 5배가 되는 2000명을 당장 증원하면 의대들이 수용할 수 있나. 저는 불가능하다고 본다"고 비판했다.

그러면서 "과연 정책 당국이 몰랐을까. 저는 다 예측했을 거라고 생각한다. 그 정도로 바보는 아닐 것"이라고 덧붙였다.

이 대표는 "의사를 늘리는 일은 단순히 덧셈하는 산수 문제가 아니다"며 "정원 확대의 목적을 분명하게 하고 성과로 이어질 수 있도록 치밀하게 계산하고 타협하고 협의하고 조정해야 되는 국정 과제, 고차 방정식"이라고 설명했다.

아울러 "공공의료, 필수의료, 지역의료 확충을 위해 정원 확대가 필요하다"며 "그 내용 역시 공공 의대 설립, 지역 의대 설립, 지역 의사제 도입같은 중요한 콘텐츠들이 있어야 한다"고 주장했다.

이 대표는 "정부 여당과도 협조를 끌어내겠다"며 "과격한 방식이 아니라 합리적으로, 점진적으로 적정한 수의 의사를 늘리는 쪽으로 협의하고 그 내용조차도 공공지역의료를 확충하는 방식으로 가능한 안을 만들겠다"고 계획을 밝혔다.