제8회 전국동시지방선거를 앞두고 ‘더불어민주당과 국민의힘’이 예비후보자 등록을 완료한 후 지난 주말 광역의원과 기초단체장 예비후보 면접을 실시하고 면접 대상자가 밝혀지면서 지방선거 예비후보 전과 논란으로 지방자치 불신이 가중되고 있다.
지난 11일자 세계일보 보도에 따르면 지방선거 예비후보자 42%가 전과자고 이중 민주당 후보도 382명이나 나온데 대해 민주당원 사이에서 아직도 대선 패배 후 정신을 못 차린 거 아니냐는 여론이 형성되고 있는 와중에 음주운전 전과자 등이 기초단체장 후보로 면접을 치룬 사실이 알려지면서 여론이 악화되고 있다.
제8회 전국동시지방선거 예비후보로 등록한 후보들이 가장 많이 저지른 범죄 행위는 음주운전이다. 광주광역시의원 선거에 출마한 A모씨 예비후보는 4차례에 걸쳐 음주운전을 하다 적발돼 처벌받았다. 서울시 강서구청장에 출사표를 낸 B모씨 예비후보도 음주운전으로 벌금을 선고받았다. 서울시 서대문구청장 선거에 출마한 C모씨 예비후보 역시 두 차례에 걸쳐 음주운전으로 처벌받은 바 있다.
이 밖에도 전북 군산시장에 출마한 한 예비후보는 음주운전과 횡령, 근로기준법 위반 등 전과를 가지고 있으며 전북도지사 선거에 나선 예비후보는 음주운전, 상해 등 전과 기록을 신고했다.
대선 패배의 결과를 책임지는 모습보다 당원들 사이에 제 식구 감싸기로 인한 예비후보자 면접 사실을 알게 된 민주당원들 사이에서 비판적인 여론이 가라앉지 않고 있다.
앞서 신현영 민주당 비상대책위원회 대변인은 “윤리와 도덕성 기준을 강화해 나가야겠다는 말씀을 다시 한번 되새긴다”고 강조한 바 있다.
한편 시민단체들은 주요 정당에 공천 기준과 공정성을 강화하라고 요구하고 있다.
