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이상렬 외교부 아시아·태평양 국장은 22일 오후 3시께 구마가이 공사를 외교부 청사로 불러들여 일본의 관련 조치에 항의했다. 구마가이 공사는 이 국장과 면담을 마치고 오후 3시 25분께 퇴장했다.
구마가이 공사는 ‘일본 정부의 차관급 인사의 다케시마의 날 행사 참석을 철회할 생각이 없느냐’는 취재진의 질의에 아무런 답변도 내놓지 않았다.
일본 시마네현은 독도 영유권을 지속적으로 주장하면서 2005년 ‘다케시마의 날’ 조례를 제정했다. 시마네현은 2006년부터 매해 2월 22일 기념행사를 열고 있다. 행사 초창기엔 지역행사 수준이었으나 2013년부터 일본 차관급 인사가 참석하면서 국가 행사로 규모가 크졌다.
일본은 이날 고데라 히로오 내각부 정무관을 행사에 파견했다. 고데라 정무관은 차관급 인사다.
최영삼 외교부 대변인은 이날 일본의 ‘독도의날’ 행사를 규탄하는 성명을 통해 “정부는 일본 시마네현의 소위 ‘독도의 날’ 행사에 중앙 정부 고위급 인사 참석과 관련하여 일본이 독도에 대한 부질없는 도발을 반복하고 있는데 대해 강력히 항의하며, 이 행사를 즉각 폐지할 것을 엄중히 촉구한다”고 밝혔다.
최 대변인은 “독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토”라며 “일본 정부는 독도에 대한 부당한 억지 주장을 즉각 중단하고, 겸허한 자세로 역사를 직시해야 할 것”이라고 지적했다.
