최태원 “2025년, 혁고정신의 결단 요구…과감한 혁신 나서야”

2025년 신년사 발표
"경영 전반 체질 개선必"
"국가 차원의 지원도"

최태원 대한상공회의소 회장이 17일 국회에서 열린 우원식 국회의장-경제4단체 비상간담회에서 발언을 하고 있다. /이병화 기자

최태원 대한상공회의소 겸 SK그룹 회장은 2025년 을사년 새해를 앞두고 '혁고정신'(革故鼎新)의 결단이 요구되는 해라며, 과감한 혁신을 통해 미래 성장을 토대를 다져야 한다고 강조했다.

29일 대한상의에 따르면 최 회장은 이날 신년사를 통해 "2025년은 뱀이 허물을 벗고 새롭게 태어나듯 한국경제가 다시 태어나야 하는 한 해"라며 "많은 국내외 연구기관들이 최근의 대내외 변수를 감안할 때 경제성장률이 1% 대로 떨어질 것으로 예상하는 만큼 우리 경제는 녹록치 않을 전망"이라고 밝혔다.

그러면서 "사회 갈등과 저출산·고령화 우려 속에 AI발 산업 패러다임 전환과 글로벌 통상환경의 급변화는 잠시 잠깐의 머뭇거림조차 허용하지 않고 있다"고 부연했다.

이에 최 회장은 옛 것을 뜯어고치고 새로운 것으로 바꾸는 '혁고정신'(革故鼎新)의 결단이 요구된다고 말했다. 그는 "저성장의 뉴노멀화라는 경고등이 켜진 지금, 과거의 성장공식은 더 이상 유효하지 않다"며 "과거의 성공에 머무르지 말고, 과감한 혁신을 통해 미래 성장을 위한 토대를 다져야할 때"라고 강조했다.

이를 위해 먼저 기업은 경영 전반에 대한 근본적인 체질개선에 나서야 한다고 밝혔다. 최 회장은 "단순한 비용절감과 효율성 개선에서 나아가, 성장의 씨앗이 메마르진 않았는지 되돌아봐야 한다"며 "기업의 핵심 가치를 바탕으로 장기 전략을 수립·실행하고, 미래 첨단산업 경쟁력 제고를 위한 인재육성과 투자에 적극 나서야 한다"고 주문했다.

국가 차원의 지원과 제도 개혁도 필요하다고 했다. 최 회장은 "세계 각국은 첨단산업 육성에 막대한 재정과 제도적 지원을 아끼지 않고 있다"며 "우리 또한 AI, 친환경 기술, 바이오 등 차세대 성장동력에 대한 대규모 투자지원과 함께 글로벌 산업 패러다임의 변화에 발맞춘 유연한 제도 개혁이 필요하다"고 설명했다.

아울러, 기업들이 본연의 경영활동에 전념할 수 있도록 조속한 국정 안정화도 절실하다고 밝혔다.

대한상의 역시 비상한 노력을 다하겠다고 했다. 최 회장은 "정부·국회의 정책파트너로서 산업 현장의 생생한 목소리를 담아 합리적 대안을 제시하며 기업의 사회적 책임도 다하겠다"며 "사회적 갈등 해소를 위해 소통플랫폼을 통해 다양한 이해관계자들과 소통하고, 사회가 직면한 문제를 기업의 혁신역량으로 해결하는 신기업가정신 실천을 확대해 나가겠다"고 말했다.

또 "대외 신인도 제고를 위해 경제외교관이 되어 국익 수호에 솔선수범하겠다"며 "내년 11월, 우리나라에서 20년 만에 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 성공적 개최를 지원해 대한민국 경제의 굳건함을 대내외에 알리는 한편, 글로벌 번영을 위한 기회의 문을 열겠다"고 덧붙였다.

끝으로 최 회장은 '험한 파도가 능숙한 항해사를 만든다'는 말을 언급하며 "우리에겐 미증유의 위기를 극복한 저력이 있다"면서 "우리 기업이 가진 세계 제일의 항해술을 믿고 각자 맡은 바 최선을 다해, 현재의 위기를 탈피해 더 나은 미래가 되는 원년이 되길 바란다"고 밝혔다.