공수처 ‘채상병 수사외압’ 김계환 사령관에 12시간 고강도 조사

4일 오전 9시 42분께 공수처 출석
취재진 질문에 묵묵부답 일관
유재은·박경훈 이어 10시간 넘게 조사

김계환 해병대 사령관이 4일 오전 해병대 채모 상병 순직 사건 수사외압 의혹 관련 조사를 받기 위해 정부과천청사 고위공직자범죄수사처(공수처)로 들어가고 있다./연합뉴스

고위공직자범죄수사처가 채상병 수사 외압 의혹을 받는 김계환 해병대 사령관을 대상으로 12시간이 넘는 고강도 조사를 진행했다.

4일 법조계에 따르면 공수처 수사 4부(이대환 부장검사)는 이날 오전 9시 42분께 김 사령관을 직권남용 권리행사방해 혐의를 받는 피의자 신분으로 소환해 오후 10시 30분께 조사를 종료했다. 김 사령관은 지난해 7월 채상병 사망 사건이 발생한 뒤 조사 결과를 경찰에 이첩하려는 해병대 수사단을 방해한 혐의 등을 받는다.

김 사령관은 이날 오전 공수처 출석 중 "박정훈 대령(해병대 수사단장)에게 VIP(윤석열 대통령)가 격노했다는 말을 전한 적 있느냐", "외압이라고 느낀 적 없나" 등을 묻는 취재진의 질문에 묵묵부답으로 일관하며 조사실로 향했다.

공수처는 김 사령관이 국방부 등으로부터 수사 기록 이첩을 보류하라는 지시를 받은 경위가 있었는지 등을 조사한 것으로 전해졌다.

앞서 공수처는 지난달 26일과 29일 유재은 법무관리관을 대상으로, 지난 2일에는 박경훈 전 국방부 조사본부장 직무대리를 불러 각각 12시간, 10시간 넘게 고강도 조사를 벌인 바 있다.

유 법무관리관은 지난해 7월 31일~8월 1일 박정훈 전 해병대 수사단장과 수차례 통화하며 경찰에 제출할 서류에 관련자들의 혐의 내용을 빼거나 특정하지 말 것을 요구한 혐의와 8월 2일 해병대 수사단이 경북경찰청에 이첩한 채상병 사건 수사 자료를 국방부 검찰단이 압수영장 없이 회수하는 과정을 주도했다는 의혹을 받는다.

박 전 조사본부장은 앞서 조사 기록과 다르게 8명이던 혐의자를 2명으로 줄여 재검토 결과를 낸 국방부 조사본부의 책임자였다.

한편 법조계 일각에서는 공수처가 조만간 이종섭 전 국방부 장관, 신범철 전 국방부 차관 등 윗선으로 관련 수사를 확대할 것으로 보고 있다.