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최 회장은 19일 최종현학술원이 주관한 2019 노벨화학상 수상자 초청 ‘배터리 기술의 미래’ 주제 웨비나(웹 세미나)에서 환영사를 통해 “배터리 시장이 최근에 성공한 것은 산학에 몸담은 연구자들의 오랜 협업 덕분”이라고 밝혔다.
이날 행사는 LG에너지솔루션(전 LG화학 전지사업부문)과 SK이노베이션 간 배터리 영업비밀 소송 최종 결정이 나온 직후 첫 공식석상이라 관심을 모았다. 하지만 최 회장은 이날 이와 관련한 별다른 언급을 내놓지 않고 최종현학술원 이사장 자격으로 짧은 환영사만 남겼다.
최 회장은 “배터리는 미래 혁신의 주요 동력으로 이 분야에서 우리가 직면한 도전과 기회를 탐색하고자 한다”면서 “과학과 기술에선 역동적 과거의 혁신을 돌아봐야 미래 산업을 창출하기 위한 새로운 시도를 제대로 할 수 있다”고 설명했다.
그러면서 그는 “최근 배터리 시장이 성공할 수 있었던 배경엔 산학에 몸담은 연구자의 오랜 협업이 있었다”면서 “차세대 배터리를 위한 신소재를 개발하고 다 쓴 배터리를 재활용 혹은 재사용하는 등 배터리 생태계를 확장하는 데 이같은 협업이 매우 중요하다”고 강조했다.
이날 웨비나에선 리튬이온배터리 개발·상용화한 공로로 2019년 노벨 화학상을 공동 수상한 스탠리위팅엄 뉴욕주립대(빙엄턴) 화학과 교수와 또 다른 배터리 전문가 거브랜드 시더 UC버클리대 재료공학부 교수가 강연자로 나섰다. 또한 강기석 서울대 재료공학부 교수, 최장욱 서울대 화학생물공학부 교수 등 배터리 연구와 첨단소재 분야 국내외 석학들도 함께했다.
