檢, 김건희 여사 12시간 비공개 조사…중앙지검, 사후보고 ‘총장패싱 논란’

'도이치 주가조작·명품백 수수' 의혹
檢수사팀, 조사 10시간후 총장에 통보

검찰이 김건희 여사를 정부 보안청사에서 비공개로 조사한 것으로 알려진 가운데 21일 서울 서초구 서울중앙지방검찰청의 모습. /연합

검찰이 도이치모터스 주가조작, 명품백 수수 의혹을 받고 있는 윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사를 제3의 장소에서 약 12시간 동안 비공개로 조사했다. 검찰이 해당 사건과 관련해 김 여사를 대면조사한 것은 이번이 처음이다.

21일 서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)와 형사1부(김승호 부장검사)는 도이치모터스 주가조작 사건, 청탁금지법 위반 등 피고발 사건과 관련해 전날 김 여사를 서울중앙지검 관할 내의 정부 보안청사로 소환해 대면조사했다.

김 여사에 대한 조사는 지난 20일 오후 1시 30분께 시작해 다음 날 새벽 1시 20분까지 약 12시간 동안 비공개로 진행한 뒤 다음 날 이 사실을 알렸다.

검찰은 김 여사 외에도 이순자·권양숙 여사 등 역대 영부인을 상대로 한 세 번의 조사 모두 비공개로 진행해 왔다. 대통령 재임 중 영부인이 검찰 조사를 받은 것은 이번이 처음이다.

검찰 관계자는 "협의 결과 경호와 안전상의 이유로 당청 관할 내 정부 보안청사로 소환해 대면조사를 실시했다"고 설명했다. 김 여사 측 법률대리인인 최지우 변호사는 "김 여사는 성실히 조사에 임해 사실 그대로 진술했다"고 입장을 밝혔다.

김 여사가 도이치모터스 주가 조작과 관련해 자본시장법 위반 혐의로 고발당한 것은 2020년 4월경으로 검찰은 그동안 김 여사가 주가조작 사실을 인지하고 관여했는지 여부를 수사해 왔다.

명품백 수수 의혹 사건은 인터넷 매체 '서울의소리'가 김 여사와 윤 대통령을 청탁금지법 위반과 뇌물 수수 혐의로 고발하면서 시작됐다.

현재 김 여사의 명품백 수수 관련 사건은 형사1부에서, 도이치모터스 주가조작 사건은 반부패2부에서 담당하고 있다. 검찰은 이번 대면조사에서 도이치모터스 관련 의혹에 대한 구체적인 사실관계를 확인하는 데 대부분 할애한 것으로 전해진다.

서울중앙지검 수사팀은 김 여사 조사 시작 10시간 뒤 이원석 검찰총장에게 통보한 것으로 알려져 '패싱 논란'도 이어지는 중이다. 서울중앙지검은 지난 문재인 정부 당시 도이치모터스 주가조작 사건에 대한 검찰총장 수사지휘권이 박탈된 점을 고려해 이런 결정을 내렸다는 입장이다. 당시 김 여사 측이 도이치모터스 관련 조사 이후 '명품백 사건도 조사를 받겠다'고 하면서 조사가 이뤄졌고, 이에 이 총장에게 보고하게 된 것이라는 설명이다.

하지만 통상 대통령 영부인 소환과 같이 중대한 수사의 경우 검찰총장 및 대검찰청과 조율 아래 진행된다는 점에서 논란은 불가피할 전망이다. 검찰 안팎에서는 김 여사를 공개 소환해야 한다는 이 총장과 비공개 소환을 고수한 이창수 중앙지검장 간 의견 충돌이 있었다는 시각도 있다.