이원석, 대검 진상파악 지시...이창수 “패싱논란… 제 불찰”

검찰총장 거취 관련엔 '신중'

이원석 검찰총장이 22일 오전 서울 서초구 대검찰청으로 출근하며 취재진에 입장을 밝히고 있다. /연합

이원석 검찰총장은 22일 이창수 서울중앙지검장이 자신에게 사전 보고하지 않은 채 김건희 여사를 비공개 조사한 것과 관련해 대검찰청 감찰부에 진상파악을 지시했다. 김 여사 수사를 두고 검찰 수뇌부 갈등이 고조된 가운데 임기를 두 달여 앞둔 이 총장이 지나치게 원칙론을 강조하며 자기 정치에 나선 것 아니냐는 지적이 나온다.

법조계에 따르면 이 총장은 이날 오전 대검 집무실에서 이 지검장으로부터 김 여사에 대한 조사를 사전 보고 없이 진행한 경위에 대해 보고받고 이를 질책한 것으로 전해졌다. 패싱 논란을 빚은 이 지검장은 "제 불찰"이라며 수차례 사과하면서도 "총장이 제3의 장소 반대할 수 있다는 우려 때문에 중앙지검 자체 판단으로 조사를 진행했다"는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 도이치모터스 주가조작 사건의 경우 검찰총장 수사지휘권이 박탈된 상태인 만큼 "사전 보고는 위법"이라는 의견도 피력했다고 한다.

앞서 이 총장은 이날 출근길 취재진과 만난 자리에서 김 여사의 소환 조사에 대해 "법 앞에 예외도 특혜도 없다고 말씀드렸으나 원칙이 지켜지지 않았다"며 "국민께 사과드린다. 모든 것이 제 불찰"이라고 말했다. 그러면서 "결과적으로 국민과 약속을 지키지 못했다. 일선 검찰청에서 어떠한 보고도 받지 못했으나 제대로 이끌지 못한 것도 모두 제 책임이라고 생각한다"고 밝혔다.

일각에서는 이 총장이 9월 임기만료 전 스스로 물러날 것이라는 관측도 나온다. 이 총장은 자신의 거취 관련해 "제가 할 수 있는 일을 최선을 다해서 하고, 그땐 제 거취에 대해서 판단해 보도록 하겠다"고 유보적인 입장을 밝혔다.