과기정통부, NASA와 우주개발 미래 협력방향 모색

이창윤 차관, 팸 멜로이 부청장과 면담
첨단기술 우주 분야 활용·협력 논의

이창윤 과학기술정보통신부 제1차관(왼쪽)이 16일 오전 서울 종로구 광화문교보빌딩 국가과학기술자문회의 대회의실에서 팸 멜로이 미국 항공우주청(NASA) 부청장을 만나 기념촬영을 하고 있다./과기정통부

과학기술정보통신부는 이창윤 과기정통부 제1차관이 팸 멜로이 미국 항공우주청(NASA) 부청장을 만나 양 기관 간 협력 방안을 논의했다고 16일 밝혔다.

우리나라와 미국은 지난해 4월 한미 정상회담을 계기로 우주탐사·과학, 우주산업 분야 협력을 강화하고 '우주탐사·과학 협력에 대한 공동성명서'를 체결한 바 있다. 이후 양 기관은 고위급 면담 등을 통해 지속 소통해왔다.

이번 면담은 우리나라가 우주항공청을 개청하면서 우주 업무가 우주청으로 이관된 후, 양 기관의 새로운 협력관계를 정립하기 위해 진행했됐다.

이 차관은 우주 개발 과정에서 활용될 수 있거나 우주 연구와 연계해 더 큰 효과를 창출할 수 있는 소재, 원자력, 극지 등 분야에서 과기정통부가 추진 중인 R&D 현황을 소개하고, NASA와 장기적으로 협력할 수 있는 다양한 분야에 대해 의견을 공유했다.

이 차관은 "우주는 다양한 과학 분야와 융합될 수 있으며 그 과정에서 상호 발전할 수 있다"며 "우주항공청과 공조체계 하에서 NASA와의 협력관계를 지속 유지해 나가겠다"고 말했다.

이창윤 과학기술정보통신부 제1차관(왼쪽에서 네 번째)이 16일 오전 서울 종로구 광화문교보빌딩 국가과학기술자문회의 대회의실에서 팸 멜로이 미국 항공우주청(NASA) 부청장(왼쪽에서 다섯 번째)을 면담한 후, 참가자들과 기념촬영을 하고 있다./과기정통부