‘文 지우기’ 나선 강성층…‘이재명 사당화’ 더 짙어지나

비명횡사→정봉주 6위→文 탈당 집회…민주, '뺄셈 정치' 직면

이재명 더불어민주당 대표가 지난 2일 국회 본회의장에서 제22대 국회 개원식 겸 개회식에서 머리를 만지고 있다./이병화 기자

더불어민주당 강성지지층 사이에서 문재인 전 대통령 탈당 움직임이 일어나고 있다. 민주당 성향의 한 유튜버는 경남 양산 평산마을에서 문 전 대통령의 탈당을 요구하는 집회를 예고하기도 했다. 이는 문 전 대통령 일가를 둘러싼 의혹이 연일 불거진 데 따른 것이다. 민주당은 지도부 차원에선 '집회 취소'를 요청하면서 '사당화 이미지 개선'이란 고심을 거듭하는 분위기다.

6일 정치권에 따르면, 민주당 당원들 사이에선 문 전 대통령 일가 혐의가 연일 매스컴에 오르내리자 불안감을 느끼고 있다. 민주당 관계자는 이날 아시아투데이와의 통화에서 "우리 당에서 배출한 전직 대통령 일가의 혐의가 언론에 공개되는데 당원으로서 좋아할 사람이 누가 있나"라며 "안 좋은 소식이 퍼지면 '정권 교체'는 물 건너간 것"이라고 말했다. 이어 "(따라서) 일부 지지자들이 문 전 대통령의 탈당을 요구하는 것도 이해가 간다"고 부연했다.

민주당 지도부는 "분열은 안 된다"며 수습에 나섰다. 조승래 당 수석대변인은 전날 브리핑에서 "민주당 지지를 표방하는 유튜버가 오는 29일 문 전 대통령의 양산사저 앞에서 당원들을 모아 문 전 대통령의 민주당 탈당을 요구하겠다고 한다"며 "당 내에서 서로를 의심하고 비난하는 일은 용납될 수 없다"고 강조했다. 이어 "이번 전당대회에서 이재명 대표에게 당원들이 압도적인 지지를 보낸 것은 민주당이 하나 되기를 바라는 당원들의 바람이라고 믿는다"고도 했다.

당 안팎에선 '문 전 대통령 탈당 집회'에 따른 '사당화' 논란에 대해서도 촉각을 곤두세웠다. 현재 민주당은 이 대표의 '당대표 연임' 및 '친명계(친이재명계) 요직 배치' 등으로 인해 "이재명 1인체제 정당" "이재명 일극체제" 등 비판을 받고 있다. 지난 8·18 민주당 전당대회 때 '비명계(비이재명계) 주자'로 나선 정봉주 전 의원이 막판에 미끄러질 당시에도 '사당화' 논란은 빗발쳤다. 당시 정 전 의원은 최고위원 레이스 선두를 달렸으나 "'이재명 팔이' 무리들 뿌리 뽑겠다"는 소위 '명팔이' 발언으로 인해 강성지지층으로부터 반발을 샀다. 그 결과 정 전 의원은 최고위원 순위 6위(5위까지 입성)를 기록하며 지도부 합류에 실패했다.

민주당 관계자는 이날 아시아투데이와의 통화에서 "지난 총선 땐 비명계 인사들의 공천 문제로 인해 '비명횡사'라는 말이 나왔고, 정봉주 전 의원의 최고위원 실패 때도 '사당화'란 지적이 나왔다"며 "문 전 대통령 탈당 집회까지 불거지면 다시금 유사한 논란이 나올 것으로 우려된다"고 말했다.