탈레반 ‘NGO 여성 활동 금지’에 세이브더칠드런 등 아프간 활동 중지 선언

24일(현지시간) 파키스탄 발루치스탄주 퀘타에서 아프가니스탄 난민들이 탈레반 정부의 여성 교육 금지 조치에 반대하며 시위를 벌이고 있다. / EPA=연합뉴스

아프가니스탄 탈레반 정권이 여성의 대학 교육에 이어 비정부기구(NGO)의 여성 활동을 금지한 가운데 세이브더칠드런 등 4개 구호단체가 아프간 활동을 중지하기로 했다.

25일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이들 단체는 탈레반의 여성 활동 금지 명령에 대한 대응으로 아프간에서의 인도주의 프로그램을 중지한다고 밝혔다.

세이브더칠드런과 노르웨이난민위원회, 케어(CARE)는 합동 성명을 통해 "여성 직원들 없이는 아프간에서 도움이 필요한 이들에게 효과적으로 접근할 수 없다"며 지난해 8월부터 수백만의 아프간인들을 도왔던 일도 여성들 없이는 불가능했다고 강조했다. 국제구호협회(IRC)도 성명을 내고 "아프간에서 활동하는 직원 8000명 가운데 3000명이 여성"이라며 역시 이곳에서 활동을 중단하겠다고 밝혔다.

앞서 탈레반은 전날 경제부 장관 명의로 구호단체 등에 서한을 보내 국내외 NGO에서 여성이 활동하는 것을 금지한다며 이를 따르지 않으면 활동 허가를 취소할 것이라고 통보했다. 탈레반은 여성들이 히잡 착용에 관한 샤리아(이슬람 율법)와 다른 규정을 지키지 않는다는 신고들이 접수됐다는 것을 활동 금지 명령의 이유로 들었다.

극심한 경제난을 겪고 있는 아프간에서 생명과 직결되는 인도주의 구호 활동이 중단될 것으로 우려되자 국제사회는 이번 명령을 강하게 비난했다.

토니 블링컨 미국 국무부 장관은 "아프간 여성들의 인도주의적 지원 활동 금지가 수백만 명의 생명을 구하는 중요한 활동에 차질을 초래할 것으로 깊이 우려된다"며 "이번 결정이 아프간 국민에게 큰 타격이 될 수 있다"고 경고했다. 유엔의 아프가니스탄 상주조정관은 "이는 명백한 인도주의 원칙 위반으로 매우 우려하고 있다"며 "명령 내용을 명백히 밝히기 위해 탈레반 지도부와 만날 것"이라고 밝혔다.

지난해 8월 아프간을 재점령한 탈레반은 여성 권리를 보장한다고 약속했지만 지난 3월 여학생의 중·고등학교 등교를 금지했고, 지난 20일에는 여성의 대학 교육까지 금지한 바 있다. 인권단체 앰네스티 인터내셔널(AI)는 "이번 여성 활동 금지 명령은 아프간의 정치, 사회, 경제 부문에서 여성을 지워 버리려는 개탄스러운 시도"라고 비판했다.